La Grande Aventure ! [Pv Azylis]

Le soleil se couche quand Azilys referme derrière elle la porte de la maison de retraite d'Entrelasque. Après quelques semaines sans y avoir mis les pieds, faute de temps, elle y a été accueilli comme le messie. Lorsqu'elle travaillait encore à l'officine de la ville, elle prenait régulièrement des nouvelles des pensionnaires et venait au moins deux fois par semaine leur porter quelques concoctions. Mais depuis qu'elle a repris l'auberge, elle ne peut plus accorder autant de temps qu'elle le voudrait à ses remèdes et à ses anciens clients. Gérer l'établissement de feu son grand-père ne lui laisse guère le temps de se consacrer à son véritable métier. Pourtant, dès qu'une occasion se présente, Azilys n'hésite pas à la saisir. Et pour cette fois-ci, elle a décidé de rendre visite aux pensionnaires de la maison de retraite, un panier plein de remèdes en tout genre. Ce n'est pas autant qu'autrefois, mais toujours mieux que rien. Ainsi, elle a consacré son après-midi entière aux personnes âgées, toujours aussi ravis de l'accueillir. Heureuse de pouvoir retrouver l'espace de quelques heures sa vocation première, la blonde n'a pas vu le temps passé. Ce n'est qu'à l'arrivée des aides soignantes, venues avertir les pensionnaires de l'arrivée du dîner, qu'elle a réalisé l'heure avancée.

C'est donc son panier vide qu'elle quitte la maison de retraite. La propriétaire de l'établissement s'est confondue en remerciements mais pour la blonde, il n'y a rien de plus normal. Ce sont aux seniors que l'on doit le monde d'aujourd'hui. Et même s'ils ont fait des erreurs, ils méritent que l'on veille sur eux de la même façon qu'ils ont veillés sur la nouvelle génération. C'est du moins l'un des principes d'Azilys. Si son grand-père était encore de ce monde, elle lui offrirait les mêmes soins. Il n'y a pas de raison pour faire des différences. Herboriste n'est plus son métier depuis qu'elle a reprit l'auberge. Elle n'a plus le temps de fabriquer autant de remèdes qu'autrefois. Et même s'ils sont devenus rares et précieux, elle ne les considère plus comme ses outils de travail. De ce fait, elle n'a pas accepté l'argent proposé par la directrice. Même si tout sou est le bienvenue dans les caisses de l'auberge, la blonde ne peut considérer son acte comme méritant. Derrières ses grands sourires et ses petites attentions se cachent le poids d'un lourd secret. Et les conséquences terribles qui en découlent.

Bref, si Azilys est assez contente de son après-midi, elle est consciente qu'une occasion comme celle-ci ne se présentera pas de nouveau avant quelques temps. Alors elle se permet de prendre son temps sur le chemin du retour. Lorsqu'elle a quitté l'auberge un peu après midi, l'établissement était calme. Yoshihiro et Calev s'occupaient du ménage de la grande salle tandis que Ozvan et Christa faisaient la vaisselle. Puisqu'il ne demeurait pas le moindre client, elle s'est permise de s'en aller. De toute façon, même si quelqu'un se présente en son absence, elle sait que Christa saura gérer son accueil. Cependant, il demeure en elle la crainte qu'il arrive quelque chose à sa famille. Son entourage est entièrement constitué d'hybrides. Elle est la seule humaine parmi eux, la seule capable de les protéger. Si Chronos n'a jamais rien tenté contre eux malgré leur proximité, c'est parce que l'organisation sait qu'ils dépendent d'elle. Et pourtant, mis à part le Grahyena, aucun des hybrides n'est lié. Ni Christa la Leveinard, ni Ozvan le Hariyama, ni Yoshihiro le Vipélierre. Azilys n'est donc que trop consciente de l'épée de Damoclès pesant au dessus de leurs têtes.

Troublée par ses propres pensées, Azilys presse le pas. L'auberge n'est pas si loin d'Entrelasque mais le temps lui paraît toujours bien plus long. Vu l'heure, Ozvan a sûrement commencé à préparer le dîner. Ils doivent tous se demander ce qui la retient si longtemps à l'extérieur. Depuis la mort de Léon, elle les sait tous à cran – ils ignorent évidemment qu'il a été assassiné, mais la présence de Chronos sur le continent ne laisse personne indifférent. En théorie, une humaine comme Azilys ne risque pas grand chose, mais le monde n'est sûr pour personne. D'ailleurs, un cri résonne soudain dans l'air. Le premier réflexe de la blonde est de porter sa main à sa taille - cependant, elle a laissé son épée à l'auberge. Logique, personne ne va à une maison de retraite armé jusqu'aux dents. Cela dit, ça ne l'empêche pas de rejoindre au pas de course la source du bruit. Et la scène qui s'y joue la laisse dans voix. Un rouquin lapidé par une vieille dame soulève dans ses bras un enfant qui braille comme un porc qu'on égorge. Pas commun, comme scène.

▬ Madame Pott ? Que faites-vous ici si tard ?

Il y a mille questions à se poser sur la situation, mais celle-ci est la première qui franchi les lèvres d'Azilys. Madame Pott, elle la connaît bien. Elle venait souvent lui acheter des remèdes pour son fils casse-cou. Azilys ne saurait dire si c'est pour celui que la mère tente de « sauver » de l'inconnu : elle a tellement d'enfant que la demoiselle a perdu le compte depuis longtemps. Mais ce n'est pas le plus important. Qui est donc cet homme et que tente-il de faire, au juste ? D'enlever le gamin ? Vu les hurlements qu'il pousse, il ferait mieux de s'en débarrasser illico presto. D'autant plus que le petit n'est pas un humain comme les autres : c'est un hybride. Peu de monde est au courant dans la région – Madame Pott ne supporterait pas que Chronos lui enlève le peutiot – et il a pour devoir de toujours cacher ses attributs. Il a prit un risque inconsidéré en électrocutant son « ravisseur ». Et s'il s'agissait d'un membre de la team Chronos ? L'intégralité de la marmaille de Madame Pott risque de finir dans les griffes de l'organisation. C'est déjà un miracle que personne n'ait jamais découvert la véritable identité de son mari, d'ailleurs …

▬ Et vous, que voulez-vous à cet enfant ?

Sa voix a un ton de reproche. Azilys n'a peut-être pas son épée à la ceinture, mais elle est capable de lui mettre une raclée sans.

Des types louches, Azilys en a vu passer dans l'auberge. Ils se reconnaissent facilement, que ce soit à leurs vêtements abîmés ou leurs manières inexistantes. Cependant, c'est la première fois qu'on lui fait le coup du cache-oeil. Ce type, à défaut d'être malin, est au moins original. Cela dit, il n'a pas l'air franchement méchant non plus. Sinon, il se serait déjà enfui avec le petit de madame Pott sous le bras. Il n'est difficile pour personne de se cacher dans la forêt, surtout à cette heure tardive. D'ici quelques minutes la nuit aura étendu son manteau ébène sur les bois et il ne sera plus possible d'y voir quoi que ce soit. C'est pourquoi la présence de madame Pott étonne tant Azilys : sa peur du noir est connu dans tout Entrelasque. Dès qu'il commence à faire un peu sombre, elle panique et s'enferme dans sa maison, toutes lumières allumées. D'après certains voisins, elle laisse toujours sa lampe de chevet allumée lorsqu'elle histoire, histoire d'avoir un minimum d'éclairage. Bien que la blonde ne partage pas sa phobie, elle peut cependant la comprendre. Dans la plupart des histoires populaires, toutes les pires choses arrivent la nuit. De quoi diaboliser ces heures plongées dans la pénombre. Ce n'est pas étonnant, quelque part, qu'elle se soit mariée à un Posipi … Même en cas de panne de courant, il est capable de lui fournir l'électricité nécessaire pour allumer une lampe halogène.

En tout cas, l'arrivée d'Azilys fait son effet : surpris, l'inconnu tourne la tête vers elle, relâchant aussitôt l'enfant qui court vers sa mère sans demander son reste – bien que la vieille dame continue de lapider le ravisseur sans vergogne. Bien heureusement, elle s'arrête à l'instant même où elle reconnaît la jeune femme, sûrement de crainte de la toucher. Mais étrangement, les cailloux qui volent ne sont pas la préoccupation principale d'Azilys. En effet, depuis qu'il a braqué son unique œil sur elle, l'inconnu ne cille pas. Ce qui commence à devenir très malaisant pour la concernée. Surtout quand il ouvre de nouveau la bouche : ce genre de phrase passe-partout, ça n'a jamais fonctionné avec elle. Et plutôt qu'être flattée, elle a pitié. Ce type pense vraiment pouvoir charmer une fille avec ce genre de réplique vaseuse ? La marmaille de madame Pott semble d'accord avec elle, car la voilà qui bondit sur le rouquin en l'électrocutant sans ménagement. Puisqu'ils sont encore jeunes pour la plupart, les décharges font à peine l'effet de pincements mais multipliées par sept, elles doivent bien piquer. Azilys aurait presque eu pitié de lui, s'il ne l'avait pas mérité. Les crimes ne restent jamais impunis, comme on dit !

▬ Rendez moi mes enfants ! L'inconnu a beau crié une réponse, le hurlement des enfants est plus fort que sa voix.

▬ Madame Pott enfin, ne voyez-vous pas que ce sont eux qui ont l'avantage ? se moque la blonde en remplaçant une mèche derrière son oreille.

Le rouquin fini cependant par échapper à ses bourreaux, plongeant dans la pénombre d'un bosquet sans demander son reste. Alors que la troupe de petits Posipi revient tranquillement près de leur mère, Azilys aperçoit leur père qui arrive de la ville, probablement à la recherche de sa femme et de leur progéniture. Au même moment, le prétendu ravisseur déboule derrière la blonde qui sursaute quand elle sent qu'on lui prend les mains, manquant de renverser son panier au sol. Cependant, le rouquin n'a même pas le temps de terminer sa question sans originalité qu'une boule d'électricité lui éclate à la figure. Surprise, Azilys recule précipitamment, manquant de tomber à la renverse. Le cri de joie qui s'élève de la petite tribu de Posipi résonne tellement fort dans les bois qu'il a du se propager jusqu'à Volucité. Si tout cela semble amuser les enfants, ce n'est pas du tout le cas de la blonde. Ils prennent des risques inconsidérés en agissant ainsi : s'ils savaient qu'elle appartient à l'organisation maléfique qui compte asseoir sa domination sur la population hybride, ils ne laisseraient pas l'électricité crépiter au dessus de leur tête de la sorte. Heureusement pour la famille, Azilys n'a strictement rien contre elle : mais qui leur promet que ce n'est pas le cas du rouquin assommé à ses pieds ?

▬ Monsieur Pott, voyons, vous savez que ce n'est pas prudent ! Dépêchez-vous de rentrer avant qu'il ne vous arrive des misères. Je m'occupe de lui.

D'un geste de la main, elle désigne le cadavre encore fumant du rouquin. Si le père Posipi est d'abord réticent à l'idée de la laisser seule avec cet homme sans foi ni loi, il fini par céder face à la force de caractère de la blonde. A Entrelasque, personne ne la voit comme un être faible et ce depuis bien longtemps. Ainsi, après avoir réuni sa marmaille bruyante, le couple s'en va sans demander son reste – à en juger par la pénombre qui s'abat petit à petit sur la forêt, madame Pott doit les presser pour rentrer le plus rapidement possible. Enfin seule avec le prétendu kidnappeur, Azilys se penche à sa hauteur pour piquer sa tête à l'aide d'un bâton. Avec toutes les décharges qu'il a prit dans la figure, ça ne serait pas étonnant qu'il soit conducteur. Et puisqu'elle n'a pas du tout envie de finir dans le même état que lui, la jeune femme prend ses précautions. En tout cas, il n'est pas mort : Azilys peut voir le petit nuage de fumée que produit sa respiration, la température n'étant pas au meilleur fixe ces derniers jours. Mais ce qu'elle aimerait savoir, c'est s'il est capable de se lever. Elle s'imagine mal le traîner jusqu'à l'auberge, surtout qu'il reste encore pas mal de chemin avant d'y arriver. De toute façon, même si elle le voulait, l'étranger est sûrement bien trop lourd pour elle …

▬ Vous pouvez vous lever ou vous comptez dormir ici cette nuit ?

Lance-t-elle après s'être débarrassée du bâton, désormais certaine que l'électricité s'est échappée du corps du rouquin.

Accroupie face au cadavre encore fumant de l'étranger au cache-oeil, Azilys se demande qui il est et d'où il vient. Ce qui est sûr, c'est qu'il n'est pas originaire d'Unys : sinon, il aurait réagit d'un façon ou d'une autre face à la famille Pott. Les hybrides dévoilent très rarement leur véritable nature ici bas : question de survie. Et pourtant, il n'a pas paru plus étonné à la vue de leurs oreilles bicolores ou de l'électricité s'échappant de leurs corps. Ou alors, il cache vraiment bien son jeu – mais à le voir ainsi allongé, encore crépitant, elle doute qu'il soit assez malin pour ça. Un touriste, alors ? Un touriste sans bagage ni accompagnateur, perdu entre Janusia et Entrelasque. Difficile d'y croire. Soupçonneuse, l'idée de l'abandonner dans les bois effleure l'esprit de la blonde plus d'une fois. Au pire, il se réveillera complètement transie au milieu de nulle part. Au mieux, quelqu'un croisera sa route et lui apportera son aide. Mais ce n'est pas une chose que l'on voit vraiment par ici : les habitants d'Unys – et surtout ceux résidents si près du quartier général de Chronos – ne sont pas les plus solidaires. C'est du chacun pour soi. Attirer l'attention est synonyme de danger. Les humains n'ont pas spécialement à se méfier, mais c'est une autre histoire pour les hybrides. Même un ami fidèle peut se révéler un être vautour, vendant un secret contre quelques pièces d'or.

D'ailleurs, le rouquin est-il un humain ou un hybride ? Difficile de se fier à sa couleur de cheveux, se teindre la tignasse est devenue une mode très appréciée des êtres humains. Si la blonde était sûre qu'il ne s'agissait que d'un homme banal, elle l'aurait sûrement abandonner sans vergogne mais jusqu'à preuve du contraire, il reste un hybride potentiel. Et bien qu'elle doute fortement qu'il s'agisse de l'assassin de son grand-père, elle préfère prendre des précautions. Bien que ça l'enchante guère de ramener un tel spécimen à l'auberge, elle n'a pas d'autre choix si elle veut en apprendre plus sur son cas. Il reste seulement à espérer qu'il ne fasse pas trop le lourd et n'attire aucun ennui à sa famille. Azilys sait qu'ils sont tous capables de se défendre mais ce n'est pas une excuse pour les mettre en danger. Ainsi, elle compte bien garder un œil avisé sur ce drôle d'oiseau, dusse-t-elle le suivre de partout. De toute façon, ce n'est pas comme s'il était en état d'aller bien loin pour le moment. Le timing parfait pour le cuisiner ! Mais avant tout, il serait plus prudent de rallier l'auberge avant la tombée de la nuit. Sécurité avant tout.

▬ J-Je crois que … C'est le coup de foudre !

▬ Vous êtes affligeant.

Les jeux de mot, ça ne fonctionne pas vraiment sur Azilys. Malheureusement pour le pauvre inconnu, il n'est pas tombé sur la femme la plus ouverte à l'humour. Non pas qu'elle ne sache pas rire ou s'amuser, mais la situation n'est pas à la rigolade. Et plus les secondes passent, plus elle a envie de s'en aller sans demander son reste. Mais elle doit résister : d'autant plus que le rouquin n'en mène pas large. Les assauts électriques de la famille Pott semblent avoir fait leur petit effet. Si seulement ils avaient pu lui électrocuter la langue … Il fini non sans mal par réussir à se redresser pour s'asseoir. Visiblement, son bras droit lui fait des infidélités. Les gamins Pott ne sont peut-être que des petits Posipi, mais ils sont plus forts qu'ils ne le laissent paraître. Surtout quand ils agissent en groupe. Mais visiblement, il en faut plus à l'inconnu pour se démonter : il enchaîne sa troisième réplique pas drôle en moins de quelques minutes. A cheval entre le malaise et la fatigue, le regard qu'Azilys lui lance n'exprime aucune sympathique. S'il ne se tait pas, elle va lui couper la langue.

▬ Bon maintenant que j'ai plus de bras pendant un moment, vous n'auriez pas une idée de où je pourrais dormir mademoiselle ?

▬ Eh bien je-

▬ Ne dites rien j'accepte votre jolie petite maison !

▬ Diantre, vous lisez presque dans mes pensées. Je suis au regret je vous avouer que je ne possède pas de jolie petite maison. Mais je vous convie à mon auberge. C'est presque pareil, mais il faut lâcher quelques pièces à la fin du séjour. L'hospitalité n'est pas gratuite entre nos murs.

Pressée de rentrer, elle se redresse et attrape le bras valide de l'étranger afin de l'aider à se remettre sur pied. La nuit tombe petit à petit dans la forêt et elle n'a pas prévu quoi que ce soit pour s'éclairer, il faut donc se hâter. Ramassant son panier, Azilys ouvre la marche sans attendre de voir si le rouquin la suit. De toute évidence il n'a nulle part où aller, il ne serait donc pas malin de lui fausser compagnie maintenant – surtout avec les ténèbres qui descendent petit à petit sur le nord d'Unys. La route n'est pas particulièrement compliquée : il suffit d'aller toujours tout droit, jusqu'à ce que l'on repère le petit chemin de terre menant à l'auberge. Il faut être aveugle – ou stupide – pour le rater, car il s'ouvre largement entre les arbres. Le panneau indiquant la direction est tombé depuis longtemps, mais il n'est pas vraiment utile. Azilys reconnaît l'endroit avant même d'aviser le chemin, habituée à faire cette route depuis des années. Ainsi, elle bifurque aussitôt sans avoir à tourner la tête. Elle a remonté ce chemin tellement de fois au cours de sa vie qu'elle pourrait rejoindre l'auberge les yeux fermés. En avisant les lumières qui s'échappent des fenêtres ouvertes, la blonde se détend : il est toujours si apaisant de revenir ici qu'elle en oublierait presque le drôle de coco qui la suit comme un caneton. Elle espère désormais qu'il n'y a pas trop de monde attablé ce soir, sinon elle ne pourrait s'occuper du rouquin convenablement.

▬ Bienvenue au Refuge.

Dit-elle simplement en passant la porte de l'établissement, aussi assaillie par les parfums exquis s'échappant de la cuisine. Pas de doute, Ozvan a prévu du porc au caramel pour ce soir.

A peine Azilys pousse-t-elle la porte de l'auberge qu'elle est assaillie par la délicate odeur du dîner et la douce chaleur du foyer. Les nuits étant fraîches ces derniers temps, Ozvan a été contraint de rallumer la cheminée : les flammes dévorant les bûches disperse dans la pièce une lueur agréable et nostalgique. Pendant une fraction de seconde, Azilys se revoit petite fille, rentrant de l'école dans son uniforme, chargée de son sac à dos pourpre. Passer la porte de l'auberge était son moment préféré dans la journée : bien qu'elle ait toujours aimé l'école, retrouver sa famille était un plaisir dont elle ne se lassait jamais. Elle abandonnait ses chaussures dans l'entrée pour rejoindre Yoshihiro sur le tapis devant la cheminée, pressée de lui raconter tout ce qu'elle a pu apprendre tout au long de sa journée. Souvent, Christa leur ramenait de la brioche et des fruits, qu'ils dégustaient en parcourant les pages nouvellement noircis de connaissance dans les cahiers d'Azilys. Ils pouvaient demeurer des heures ainsi, installés sur le poil doux et épais du grand tapis, à lire et à converser face au foyer ardent qui, en plus de réchauffer la pièce, réchauffait considérablement leurs cœurs.

Envahie par la nostalgique qui la frappe de plein fouet, Azilys manque de s'échouer sur un canapé du petit salon, comme elle aurait pu le faire autrefois. Heureusement, la présence de la tribu Pott la tire de ses rêveries. Ne projetaient-ils pas de rentrer chez eux à Entrelasque ? Peut-être le père souhaitait-il s'entretenir avec elle : ce n'est pas rare quand il vient à l'auberge, que ce soit pour lui demander des remèdes pour sa femme et leurs enfants ou simplement pour manger un peu. Mais cette fois, il n'est pas venu seul, comme en témoigne la présence des gamins installés en rang d'oignon sur les canapés. En cherchant leur mère du regard, Azilys l'aperçoit en pleine discussion avec Christa. Ces deux-là sont plutôt bonnes amies, elles pourraient discuter chérubins pendant des heures. Si la Leveinard n'a jamais eu la chance d'avoir des enfants, elle a élevé Azilys et Yoshihiro comme si elle les avait elle-même fait. Voir toutes ces petites bouilles doit la rendre nostalgique. Malheureusement pour elle, Azilys n'a pas prévu d'avoir un enfant de sitôt. La vieille dame va devoir attendre un moment avant de bercer un nouveau poupon.

C'est alors que monsieur Pott quitte la table à laquelle il était assit pour rejoindre les nouveaux arrivants. Vu l'état de ses chaussures, il a du couper par la forêt afin d'atteindre l'auberge – cela explique pourquoi lui et sa marmaille sont arrivés avant eux. Christa et Yoshihiro ne vont pas aimer le ménage, c'est une certitude. En tout cas, le Posipi semble navré : il présente aussitôt ses excuses au borgne, confus de l'avoir prit pour un criminel. Azilys ne peut lui jeter la pierre : être un hybride libre à Unys, c'est être constamment en danger. Des enfants Pokémon disparaissent tous les jours dans le monde, arrachés à leurs parents par des ravisseurs de la pire espèce. Il n'est pas étonnant que monsieur et madame Pott aient eu si peur : ils tiennent à leur marmaille comme à la prunelle de leurs yeux. D'après ce qu'elle sait, ils prévoient de quitter le continent clandestinement sous peu, afin de rallier une région plus propice à la sécurité de leurs enfants. En espérant que le voyage ne se révèle pas plus dangereux que leur présence à Entrelasque : les taupes de Chronos grouillent partout, la sécurité n'est que poudre aux yeux à Unys.

C'est avec le sourire et non sans une petite blague que le rouquin accepte les excuses du vieux Posipi, serrant sa main vigoureusement en signe de camaraderie. Ce type n'est peut-être pas si idiot qu'il ne le laisse paraître. Bien qu'il passe pour un abruti fini aux yeux d'Azilys depuis qu'elle a croisé sa route, elle est agréablement surprise de le voir si conciliant : les attaques foudroyantes des enfants a paralysé son bras et, pourtant, il ne leur en tient pas rigueur. D'après ses dires, c'est un habitué de ce genre d'embrouille : Azilys se demande de plus en plus qui il est vraiment. Il lui tarde de le questionner, mais elle doit s'assurer d'abord qu'elle en a la possibilité : du regard, elle balaie la pièce principale : il n'y a pas beaucoup de monde, ce soir. En plus de la famille Pott, il y a un couple installé à la plus petite table, ainsi qu'un groupe de cinq gaillards qui discutent bruyamment. Azilys s'approche rapidement du cahier des charges ouvert sur le comptoir : d'après ce qu'elle lit, seul le couple projette de dormir ici. Le reste partira après le dîner. Parfait : elle va pouvoir s'occuper du rouquin en toute quiétude.

▬ Bien maintenant que cela est fini ! Tu peux me soigner gentille demoiselle ? ♥

▬ Pour votre gouverne, je m'appelle Azilys. Il serait d'ailleurs sympathique de votre part de vous présenter aussi. Elle soupire avant de replacer une mèche derrière son oreille. Suivez-moi.

Alors qu'elle guide le rouquin jusqu'à son bureau, elle croise le regard interrogateur de Christa. La blonde se contente de secouer la tête et la Leveinard n'en a pas besoin de plus pour comprendre. Elle retourne alors à ses occupations, sommant d'ailleurs Calev d'aller chercher Yoshihiro. Le plus jeune membre du personnel ayant tendance à se disperser, le Grahyena est constamment à sa recherche. Mais Azilys n'a pas le temps de s'en préoccuper davantage. Elle ouvre la porte de son bureau dès qu'elle l'atteint, laissant le blessé entrer en premier avant de refermer derrière elle. Elle hésite un instant à verrouiller la porte, puis se ravise. Dans son état actuel, il ne semble pas être une menace pour ses clients. Azilys traverse ainsi la pièce en quelques pas, déposant son panier en osier près de la fenêtre, avant de jeter un œil sur son bureau : quelques papiers traînent ça et là, ramassis de factures et de bons de commande. Rien qui ne concerne Chronos ou qui risquerait de la trahir : ces rares documents, elle les brûle dès qu'elle en a prit connaissance. Puisque n'importe qui est susceptible de mettre les pieds ici, elle préfère jouer la carte de la prudence.

Attrapant le tabouret rangé dans un coin de la pièce, Azilys le ramène jusqu'au rouquin et le somme de s'y asseoir. Une fois cela fait, elle rejoint l'immense meuble en bois dans lequel elle range l'intégralité de ses remèdes – hormis ses poisons, qu'elle garde cachés et, surtout, scellés dans un coffre sur clé. Ses yeux défilent sur les alignements de flacons, lisant les étiquettes pour trouver ce qu'elle cherche. Les chocs électriques à répétition ont sans aucun doute contractés les muscles du bras du borgne. Il lui faut donc un décontractant, si possible sous forme d'onguent. C'est au bout de quelques secondes que la blonde trouve enfin ce qu'elle cherche : elle ouvre alors la vitrine après l'avoir déverrouiller et se saisit d'une minuscule bouteille rempli d'un liquide verdâtre. La couleur n'est certes pas très engageante, mais cette huile de massage fait des miracles. Composée uniquement de plantes – notamment de la lavande, de la menthe poivrée et de l'eucalyptus – il suffit d'un bon massage tonique pour soulager les muscles endoloris. Elle ne doute pas une seconde de l'efficacité qu'elle aura sur le rouquin. Mais pour cela, il va devoir se laisser faire : les massages sont plus efficaces lorsqu'une tiers personne les prodigue.

▬ Si vous le voulez bien, il va falloir retirer votre haut. Cette huile tache.

Des corps entièrement nus, Azilys en a vu plus qu'elle ne peut en compter – mais pas dans la sphère du privé. En tant qu'herboriste, elle a souvent eu à appliquer des baumes ou des onguents un peu partout sur l'épiderme d'inconnus ou de connaissances sans que cela ne la dérange outre-mesure. Lors de ses études et au contact de Christa, ex-infirmière, a acquis des connaissances médicales qui lui ont servi plus d'une fois au point de ne plus être troublée par la vision d'un corps nu. Evidemment, elle est bien plus pudique concernant son propre corps. D'ailleurs, elle l'est également envers les autres lorsque l'on sort de la sphère médicale – mentalement, elle fait la nette différence. Ainsi, du moment qu'elle enfile la casquette de l'herboriste ou de l'infirmière, Azilys oublie totalement sa gêne et son embarra. Demander au rouquin de retirer ses vêtements n'est donc pas un problème pour elle, malgré le petit sourire espiègle de son patient. Ca aussi, elle est habituée. Ce n'est pas le premier – et ça ne sera certainement pas le dernier – à réagir de cette façon. Malheureusement.

Il n'est cependant pas difficile à convaincre. Malgré son bras ankylosé, le rouquin se débarrasse de sa veste et de son tshirt en quelques secondes. Par pur réflexe, Azilys les ramasse pour les plier et les déposer sur son bureau. Elle a tellement l'habitude de ramasser le linge de Yoshihiro ou les draps que font parfois tomber les clients que c'est devenu un véritable réflexe. Les effets secondaires d'une vie dans une auberge, sans doute. Et en parlant de réflexe, c'en est un autre qui opère lorsque son regard céruléen glisse sur le torse de son patient du jour. Etant donné l'attaque sauvage des Posipi, il n'est pas impossible qu'il ait récolté quelques hématomes ou des petites griffures. Mais sa veste et son tshirt ont fait leur job en le protégeant efficacement. Le souci se trouve donc uniquement sur son bras. D'ailleurs, sa peau est rouge et légèrement enflée au dessus du coude. Ces petits n'y sont vraiment pas allés de main morte … Si Chronos leur tombe dessus, elle se demande bien qui aurait l'avantage.

Si Azilys voit bien évidemment le tatouage du rouquin, elle n'y attarde pas plus que ça. Elle ouvre plutôt le petit flacon contenant l'huile et en verse quelques gouttes dans sa paume. Après l'avoir chauffé dans ses mains, elle s'approche du bras de Jack et commence à le masser doucement. Une forte odeur de lavande commence alors à embaumer la pièce mais Azilys y est tellement habituée qu'elle n'y fait même plus attention. Concentrée sur sa tâche, elle frictionne dynamiquement la peau du rouquin afin de faire pénétrer le mélange. Elle n'hésite d'ailleurs pas à reprendre un peu d'huile afin de prolongé son massage tonique pour garantir une efficacité optimale. Evidemment, ça ne fera pas des miracles en cinq secondes, mais ça devrait au moins commencer à le soulager. Pour ce qui est de la guérison complète, c'est une autre histoire. Il va devoir laisser son bras au repos quelques temps le temps que son muscle se décontracte totalement. Tout en continuant les massages, bien évidemment.

▬ Je ne pensais pas croiser la route d’une aussi charmante auberge dans ce pays, moi qui croyait tout austère ! Enfin, je suis parti l’air de rien en quête de découverte ! Il y a quoi de cool dans ce pays ? Je suis bien à Unys, je crois ? J’ai vu son magnifique port et de beaux bâteaux, ça m’a vendu du rêve, pour ça que je suis resté ! Puis la grandeur de ces bâtiments, woh j’ai pas ça ! Donc y a quoi de cool chez vous ?

Les yeux exorbités, Azilys dévisage son patient, interdite. Ce type est sérieux ou il se moque d'elle royalement ? Elle a toujours pensé que la réputation d'Unys n'était plus à refaire. Chronos règne en maître sur le continent, tenant éloigné la plupart des habitants des autres régions – hormis ceux adhérant à leurs principes évidemment. La plupart des clients qui passent à l'auberge tiennent d'ailleurs tous le même discours, quelque soit leur espèce : Unys est vu comme l'enfer des hybrides. Que l'on soit humain ou hybride, de Chronos ou pas, c'est une idée générale que chacun partage. D'où peut bien venir ce type pour ne jamais en avoir entendu parlé ? Il ne semble pas né de la dernière pluie pourtant – Azilys veut bien croire qu'il ne soit pas très malin, mais quand même. A moins d'avoir dormi dans une grotte pendant quatre vingt ans, impossible que qui que ce soit ignore ce qu'il se passe sur ce continent.

Les dernières phrases du rouquin interpellent pourtant l'aubergiste. « Ces grands bâtiments ». Certes Unys est très avancée en manière de technologie et ses plus grandes villes telles que Volucité ou Janusia disposent de buildings impressionnants, mais n'est-ce pas le cas un peu partout, de nos jours ? Certaines régions sont certes très attachées à leurs traditions, telles que Kanto ou Johto, mais Azilys sait via ses cours de géographie au lycée que les villes développées ne sont pas présentes qu'à Unys. Est-ce que le rouquin peut venir d'autre part, dans ce cas ? D'un endroit où la technologie et les villes développées sont rares, voire inexistantes ? Existe-t-il vraiment un endroit si fermé à l'avancé technologique du monde ? Azilys a bien du mal à y croire. Et pourtant, la curiosité de Jack semble sincère. Il n'a quasiment aucune idée de l'endroit où il a mit les pieds. Et il vient du port … est-ce un loup de mer ? C'est bien possible, il en a l'allure du moins. C'est peut-être un peu cliché de ne se fier qu'au bandage sur l'oeil mais Azilys a grandi au milieu des histoires et des contes. De quoi entretenir ses clichés.

▬ Alors comme ça, vous débarquez sans savoir où vous mettez les pieds ? Vous êtes bel et bien sur Unys, mais je suis surprise que vous l'ignorez. Sa réputation n'est plus à refaire.

Son massage terminé, Azilys recule et attrape un torchon pour essuyer rapidement ses mains. Le mieux désormais serait que Jack laisse un peu son bras à l'air libre afin que le tissu de ses vêtements ne retire pas l'huile qui pose encore sur sa peau. Sans attendre, l'aubergiste referme le petit flacon et le range aussitôt parmi les autres – il lui est déjà arrivé d'en laisser traîner et d'en casser. Etant donné qu'elle n'a pas forcément toujours le temps de fabriquer ses remèdes, il est important de bien les conserver. Une fois cela fait, elle se tourne de nouveau vers son patient. Elle a tellement de questions à lui poser qu'elle ne sait pas par où commencer. Déjà, il serait bien de savoir d'où il vient et qui il est. Elle lui a bien posé la question un peu plus tôt mais elle lui a guère laissé le temps d'y répondre. Ce qui l'intéresse le plus cependant, c'est savoir s'il est ou pas un hybride. Si oui, ça ne sera sûrement pas difficile de gagner sa confiance en vantant la réputation de son auberge. Si non, le tout sera de savoir s'il se joue d'elle ou s'il est sérieux. Et cette tâche s'annonce bien plus ardue.

▬ Je ne vous ai pas laissé le temps de vous présenter tout à l'heure, veillez m'en excuser. Mais dites moi, d'où venez-nous ? A vous entendre, vous ne savez rien du tout concernant Unys, ni même sur l'architecture des villes d'aujourd'hui. Pourtant, le progrès est en marche depuis bien longtemps maintenant.

Refusant de s'asseoir, Azilys reste debout, droite comme un i. Son épée est à portée de main et elle n'hésitera pas à la brandir au moindre mouvement suspect de la part du rouquin. La vie lui a apprit à être méfiante, et elle a bien retendu sa leçon.

Le rouquin est un homme intriguant. En vérité, Azilys ne sait pas vraiment par quel côté l'attraper. Pourtant, elle a toujours été plutôt douée pour cerner les gens- sûrement parce qu'elle est habituée depuis toute petite à voir débarquer des personnalités très différentes dans l'auberge. Il ne lui faut généralement que quelques instants pour se faire une idée assez concrète de son interlocuteur. La façon de s'exprimer, de se tenir, de réagir sont des indices suffisamment pertinents pour dresser rapidement un portrait sommaire de qui que ce soit. Mais ce type … il donne peut-être l'air d'être un  abruti fini mais Azilys est persuadée du contraire. Elle se doute bien que tout le monde n'ait pas accès à la culture et aux informations – comme, par exemple, les hybrides enfermés dans des complexes d'élevage ou les enfants tenu éloignés de la laideur du monde – mais le rouquin ne semble appartenir à aucune de ces deux catégories. Un hybride en fuite n'est pas si naïf, si confiant. Et le borgne n'est clairement plus un enfant. Quand bien même il a pu être tenu éloigné de la vérité, il suffit de tendre l'oreille pour comprendre qu'Unys n'est pas l'endroit le plus sûr du globe, du moins pour les Pokémon. Cela dit … Azilys elle-même l'a ignoré pendant de nombreuses années. Si elle n'avait pas croisé un type louche dans la forêt à l'arrière de l'auberge pendant son adolescent, son grand-père ne lui aurait peut-être jamais parlé de Chronos et de leurs sombres desseins. Qui sait quel tournant aurait prit sa vie si elle était demeurée ainsi ignorante ?

Du coin de l’œil, elle observe le rouquin qui se lève et s'étire. Elle le remarque à l'instant, mais le teint de sa peau est légèrement bronzée. Vient-il d'une région insulaire ? L'Archipel Orange peut-être ? Étant donné que Azilys n'a que très rarement quitté le nord d'Unys, elle ne peut se fier qu'à ses cours de géographie datant de sa scolarité pour tenter de deviner la région natale de son interlocuteur. Et si ses souvenirs sont bons, l'Archipel Orange se trouve à l'extrême nord d'Unys et de Janusia. Viendrait-il d'aussi loin ? Combien d'heure faut-il en avion ou en bateau pour parcourir la mer jusqu'à Unys ? L'Archipel Oranges serait-il donc sourd aux rumeurs qui circulent à propos de sa région ? Si Azilys est consciente de ces dernières, c'est parce qu'elle entend suffisamment de clients en parler. Venant du monde entier, les voyageurs sont tous conscients de la domination humaine et la persécution hybride. Et les malheureux qui l'ignoraient en arrivant à Unys l'ont rapidement comprit. Néanmoins, si Azilys se fit à l'endroit où elle a rencontré Jack, elle en déduit qu'il a débarqué à Entrelasque. Et ce n'est pas dans cette petite ville portuaire que les gens sont le plus gourmands en ragots : avec Chronos qui traîne pas loin, tout le monde se tient à carreau. C'est sûrement pour cela qu'il est si ignorant : il n'a pas eu l'occasion d'entendre la moindre rumeur.

▬ Moi je suis Jack ! Jack le voyageur ! Je viens des îles Alola. Je découvre le monde ! Alola ? Azilys n'en a jamais entendu parler. Est-ce une mauvaise blague ? Mais rassurez-vous gente dame, je ne vole personne et ne veut aucun mal au monde ! Votre auberge et sans crai- Une sonnerie retenti alors dans le bureau, coupant net le rouquin dans son élan. Oh, je suis demandé, excusez !

Prise au dépourvu, Azilys observe Jack tandis qu'il s'éloigne pour répondre à son coup de téléphone. Décidément, ce type est de plus en plus bizarre et la blonde ne sait vraiment plus quoi faire avec lui. Devrait-elle s'en débarrasser maintenant ? Est-ce un test de la part de Chronos pour s'assurer de sa fidélité ? Elle a beau fouiller dans sa mémoire, Alola ne lui dit vraiment rien. Peut-être est-ce le nom donné à quelques petites îles perdues en pleine mer ? Ou un autre nom de l'Archipel Orange ? C'est alors que la blonde se rappela d'une discussion entre deux vieux loups de mer, au port d'Entrelasque. Ils parlaient des îles d'Alola réapparues mystérieusement il y a quelques semaines à peine, et de leur excitation à l'idée de les rejoindre prochainement. Ainsi donc … Jack serait-il natif de ces îles oubliées ? Cela expliquerait beaucoup de chose, notamment sa réaction vis-à-vis de la technologie et de l'architecture actuelle. Et même de son ignorance concernant Unys. Sûrement même n'a-t-il jamais entendu parler de Chronos ou d'Avalon. Dans ce cas … serait-il un Pokémon originaire d'Alola ? Une espèce encore inconnue aux yeux de la population unysienne ? Que penserait Chronos d'un tel cadeau si elle parvenait à leur livrer … ?

Azilys n'a pas le temps d'y songer davantage, Jack revint déjà vers elle. Son coup de téléphone a été rapide, mais elle aurait bien aimé en connaître la raison. Il est assez frustrant de savoir que la plupart des clients attablés l'ont sûrement entendu et pas elle. Enfin, maintenant, elle doit faire face à une autre problème : Jack réclame le gîte et le couvert gratuit. Or, l'auberge ne roule pas suffisamment sur l'or pour permettre ceci, agression ou non. De plus, il n'est pas à l'article de la mort et elle l'a soigné sans rien lui demander en échange. Sa compassion a des limites – surtout lorsque l'on parle argent. Pas qu'elle soit radine, mais si elle veut que son établissement tourne bien, elle ne peut se permettre de nourrir et loger quelqu'un gratuitement, promesse de pub ou pas. Elle s'apprête à ouvrir la bouche pour refuser lorsque monsieur Pott, ayant évidemment tout entendu avec ses oreilles hybrides, s'approche timidement en ouvrant son porte-feuille. Azilys lui lance un regard interrogateur et ce n'est qu'après s'être gratté l'arrière du crâne d'un air vraiment très gêné que le Posipi se lance :

▬ J'me sens un peu responsable pour ce monsieur alors … je veux bien lui payer une nuit et un repas à l'auberge. En dédommagement, vous voyez.

▬ Mais enfin monsieur, vous- Azilys n'a pas le temps de finir.

▬ J'insiste ! Après les décharges qu'il a reçu, il a bien besoin d'un dîner et d'une bonne nuit de sommeil. Vous pouvez m'encaisser maintenant ?

Poussant un long soupir, Azilys chasse les mains de Jack et rejoint le comptoir, suivi de près par le vieux Posipi. Elle sait que sa famille a beaucoup des soucis financiers, ça lui fend le cœur qu'il utilise ses maigres économies pour le rouquin sans gêne. D'une main peu assurée, elle attrape le billet froissé qu'il lui tend et l'ajoute à sa caisse, lui rendant sa monnaie. Néanmoins, avant qu'il ne se retourne pour rejoindre sa femme et leurs enfants, elle lui murmure que le repas de ce soir leur sera offert. Il semble hésiter, puis la remercie d'un sourire chaleureux. Étant donné la troupe qui lui sert de bambins, le repas leur aurait coûté plus cher que la réservation de la chambre. Ainsi, d'une certaine manière, c'est comme si Jack avait atteint son but. Et rien que pour ça, Azilys a envie de lui tordre le cou. Ce qui lui reste de bon cœur la perdra, c'est certain. Mais elle tient trop à la famille Pott pour les mettre dans la misère financièrement parlant. Ils ont déjà assez de mal pour vivre cacher de Chronos, elle ne va pas leur rajouter la pauvreté par dessus le marché. D'un geste de la main, elle invite Jack à la rejoindre tandis qu'elle se saisit d'une clé accrochée au tableau derrière elle. Malheureusement, elle n'en a pas encore fini avec lui.

▬ J'espère que vous serez redevable de ces braves gens. Ils ont beaucoup de difficultés à joindre les deux bouts vous savez. Bon, remettez votre pull avant que je ne vous mène à votre chambre. Ce n'est pas une tenue adaptée au beau milieu d'une auberge.

Son ton est sec, accusateur. Elle est en certaine, Jack est une réelle source d'ennuis. Il est certes beau garçon mais ça ne pardonne pas tout. Et malheureusement pour lui, Azilys n'est pas le genre à céder à des beaux yeux et des mots flatteurs. Une fois le rouquin rhabillé, la blonde l'invite à gravir l'escalier menant jusqu'à l'étage. Là, ils passent devant quelques portes closes avant de s'arrêter devant la chambre numéro 4. Elle insère alors la clé dans la serrure et la déverrouille, poussant la porte pour y pénétrer la première – normalement, elle laisse les clients entrer avant mais avec lui, elle fait une exception, car elle a hâte d'en finir. Elle retire ensuite la clé de la serrure et la lui confie, non sans contrariété.

▬ Je vous laisse vous installer. Le repas sera bientôt servi, donc ne traînez pas.

Ni une ni deux, elle tourne les talons et redescend dans la Grande Salle. Elle inscrit aussitôt le nom du locataire de la chambre 4 dans la case adéquate, précisant que le paiement a déjà été effectué. Un long soupir s'échappe de ses lèvres en précisant également que le repas des Pott est offert.

Vraiment, gérer cette auberge n'est pas ce qui la fait vibrer.

La délicieuse odeur s'échappant de la cuisine dans son dos ramenait Azilys des années auparavant. Elle se revoyait, petite fille baignant dans l'innocence et l'insouciance, pousser la lourde porte menant à l'arrière de l'auberge pour y retrouver Ozvan et Christa. Ils l'accueillaient toujours avec un sourire ravi, incapables de résister à ses grands yeux bleus pétillants. C'était là leur petit rituel : dès qu'elle rentrait de l'école, elle venait les retrouver pour grignoter quelques gâteaux tout en leur racontant sa journée. Ce moment de partage était un pilier de leur équilibre familial et pour rien au monde les adultes ne chassaient la gamine de leurs pattes. Tandis qu'ils préparaient le dîner, elle babillait avec enthousiasme, la bouche pleine de chocolat et les mains blanches de sucre. Selon les devoirs qu'elle avait à faire, elle les quittait pour rejoindre le salon ou bien leur prêtait main forte. Éplucher les pommes de terre, couper les légumes, remuer les pâtes, vider les poissons … c'était plaisir avec un plaisir sincère qu'elle s'acquittait de ces tâches sous la surveillance des adultes. Toujours serviable, toujours souriante, toujours heureuse : c'est ainsi que leur petite Azilys enchaînait les jours, suivant une routine paisible et agréable, sans se soucier du lendemain. Ils auraient tant souhaité qu'elle demeure une enfant.

Azilys aussi, a souhaité plus d'une fois que le temps s'arrête, ou qu'il revienne un peu en arrière. Que la vie lui permette de sauver son grand-père, qu'elle l'épargne des souffrances que la disparition du vieillard a causé. Elle regrettait certaines décisions, remettait en cause ses choix, se détestait parfois. Quand elle lève les yeux et voit la famille Pott si heureuse, si soudée, elle se maudit d'avoir rejoint la cause de Chronos. Mais dès qu'elle se recueille sur la tombe de son grand-père, que les images de sa dépouille déchiquetée lui reviennent en mémoire, la tristesse et la rage qui la gagne balaie tous ses bons sentiments. Perdue entre deux eaux, Azilys ignorait dans quelle direction aller, par quelle porte s'échapper. Quel avenir pour elle, pour sa famille, pour l'auberge ? Que se passera-t-il si, d'aventure, elle parvenait à mener sa vengeance à bien ? Si elle ôtait la vie à celui qui a volé la sienne en même temps que celle de son grand-père ? Se sentirait-elle vraiment mieux ? Sa peine disparaîtra-t-elle ? Le trou béant dans sa poitrine, se refermera-t-il ? Ce n'est pas la première fois qu'elle se pose ces questions-là. Et comme à chaque fois, elle est incapable d'y répondre. Seul l'avenir le pourra. Mais quel avenir, elle qui est enchaînée à cette auberge ?

Le fracas familier des casseroles résonne dans son dos, la tirant de sa torpeur. Ce n'est pas le moment de penser à tout ça, de toute façon. Azilys rejoint donc la cuisine et est accueillie par les mêmes visages souriants de son enfance. Ils ont l'effet immédiat d'un baume sur son cœur blessé et c'est un peu plus sûre d'elle que la blonde rejoint le cuisinier et sa nourrice. Comme à son habitude, elle fait le tour des casseroles et des poêles, jette un coup dans le cuiseur à riz, vérifie l'état de la vaisselle. Elle a toute confiance en son personnel mais a besoin de se rassurer elle-même. Cette auberge, c'est leur gagne-pain. Et pour que la clientèle ne fuit pas le bâtiment, elle doit être entièrement satisfaite des services proposées. Cela demande de la rigueur et de la cohésion d'équipe, des qualités qu'elle retrouve évidemment dans son personnel. Mais ils vivent dans la tension constante. Le dur monde des affaires qu'elle n'a jamais voulu fréquenter. Azilys regrette ces jours à l'officine d'Entrelasque, à préparer ses produits sous l'oeil bienveillant de son mentor. Ce temps-là ne remonte qu'à quelque mois et pourtant, parfois, elle a l'impression qu'il est bien plus lointain que ça.

Christa sort finalement les assiettes et commence à les garnir de riz chaud. Azilys la rejoint aussitôt, attrapant quelques bols en céramique blanche pour les remplir de salade verte. Yoshihiro et Calev ne tardent pas à les rejoindre pour débuter le service en salle. Normalement, la blonde n'enfile jamais la casquette de la serveuse : soit elle aide en cuisine, soit elle est postée à l'accueil pour les encaissements. Néanmoins, étant donné que la salle est pleine ce soir, elle n'a pas d'autre choix que de prêter main forte aux deux hybrides. Ainsi, elle se confie la tâche de servir les petites salades vertes en guise d'entrée. Un sourire de publicité collé aux lèvres, elle dépose les petits bols blancs devant les clients attablés, échangeant quelques politesses avec ces derniers. Il lui faut évidemment faire de nombreux aller-retour, surtout à la table de la famille Pott. Les enfants sont d'ailleurs répartis sur deux tables différentes, incapables de tenir tous ensembles sur une seule. Calev vient heureusement lui prêter main forte, laissant au Vipélierre la tâche plus délicate de remplir les assiettes sans rien renverser. Bien sûr, tous les clients sont occupés à mâchonner leur salade tout en discutant gaiement. Il ne reste plus qu'à servir Jack … Puisqu'il était entouré des enfants Pott jusqu'à maintenant, elle avait presque oublié son existance. Malheureusement, il est toujours là et visiblement décidé à rester.

▬ Dame Azilys, vous mangez avec les clients ? J’en serais ravi !

Azilys fait de son mieux pour déposer le bol devant lui avec douceur, malgré son envie brûlante de lui jeter à la figure. Il ne semble pas décider à lui lâcher la grappe, même quand elle travaille. La blonde en a connu, des clients machos qui la sifflait en pensant sincèrement qu'elle viendrait dîner à leur côté. Malheureusement, elle n'est pas de ces filles faciles qui obéissent au doigt et à l'oeil comme des petits toutous bien dressés. Azilys, c'est une femme forte et indépendante, qui ne laisse personne lui dicter sa conduite. Trouver quelqu'un et entamer une vie de couple ne fait pas parti de ses priorités, loin de là. Les hommes, elle les envoie paitre sans aucun remord. Néanmoins, les éclats de voix de Jack ayant attiré l'attention de quelques clients près de lui, la blonde ne peut se permettre de le remettre à sa place. Alors elle prend sur elle-même, se forçant à esquisser un petit sourire navré alors que son seul souhait serait de l'étrangler sans attendre. Au lieu de ça, elle courbe légèrement l'échine, demeurant le plus professionnel possible.

▬ Malheureusement non, je ne mange pas pendant le service. Mais mangez donc, vous n'avez pas besoin de moi.

Ni une ni deux, elle tourne les talons et part se réfugier dans la cuisine. Elle croise le regard interrogateur de Calev qui l'a suivi mais l'ignore, préférant rejoindre Yoshihiro et Christa. Surtout, ne pas craquer. Cet homme réveille en elle des sentiments qu'elle n'a d'habitude aucun mal à contenir. Elle a envie de le secouer, de lui reprocher son ignorance et ses manières, de lui cracher l'horrible vérité concernant ce continent au visage. Elle ignore pourquoi, mais la blonde a l'horrible sensation que le rouquin est capable de détruire les murs qu'elle a érigé autour d'elle à la mort de son grand-père. Qu'il est capable de la percer à jour et de lui faire avouer tous ses secrets. Il a l'air d'un abruti fini, d'un simple d'esprit un peu perdu mais une petite voix intérieure lui souffle qu'il est bien plus que cela. Qu'il ne faut pas se fier aux apparences. Un adage qui correspond tellement à Azilys qu'elle en a fait sa philosophie de vie. Mais elle ne sait rien concernant le rouquin. Elle ignore ce qu'il fait aussi, ce qu'il cherche à accomplir. Et ce coup de téléphone qu'il a reçu … Azilys ignore le contenu de cet échange, mais elle donnerait n'importe quoi pour en savoir plus. Reste à savoir comment.

La réponse à cette question germa naturellement dans son esprit.
En partageant un repas avec lui.

Bien décidée à en apprendre plus sur Jack, Azilys quitte les cuisines sans accorder la moindre parole à sa famille. Dans ses mains, elle tient deux assiettes fumantes de porc au caramel. Rayonnante, elle s'approche de la table du rouquin et, minaudant, lui souffla ces quelques mots :

▬ Vous pouvez me suivre ?

Aussitôt sûre que le Jack ait entendu sa requête, elle tourne les talons et rejoint son bureau. Elle enclenche la poignée avec son coude et pousse la porte avec son dos, s'engouffrant aussitôt dans la pièce. Tenant les deux assiettes dans une main dans un équilibre précis, elle déblaya son bureau d'un geste ample du bras et déposa les deux repas sur le bois vernis. Azilys fouilla ensuite dans un placard derrière le bureau et sorti une bouteille de vin ainsi que deux coupes. Son grand-père a toujours gardé de quoi boire un petit coup dans son bureau, qu'il sortait dès qu'un convenait d'un accord avec de quelconques partenaires. La blonde n'a jamais touché à ces bouteilles jusqu'à maintenant, mais elle compte sur elles pour délier un peu plus la langue que son charmant invité. Aussitôt, elle dépose les verres sur la table et les rempli allégrement de la boisson rougeâtre. L'ironie, c'est qu'Azilys déteste le vin. Mais pour le bien de son entreprise, elle va devoir mettre son poing dans sa poche. Ce serait bien trop suspect de se contenter de le servir lui. Déjà qu'il doit se poser des questions sur cet improbable revirement de situation … qu'Azilys se hâte de justifier le plus naturellement du monde.

▬ J'ai l'impression que vous avez des questions sur Unys et mon personnel se débrouille très bien sans moi alors profitons-en pour discuter, voulez-vous ?

Un sourire charmeur au coin des lèvres, Azilys attrape sa coupe pour la lever dans sa direction.

Verdict ?