Hold The Door

Kazuko regardait par la fenêtre de sa chambre comme bien souvent. Elle avait toujours aimé contempler le paysage que lui offrait son royaume, surtout quand sa tête était pleine de réflexions. Ce qui était actuellement le cas. Avait-elle vraiment bien fait de conclure cette alliance avec Chrona ? Et surtout avait-elle bien fait d’accepter ce mariage arrangé ? Les rumeurs sur la façon dont était traité certaines espèces du royaume la hantait depuis ce jour. Elle refusait de croire autre chose que ce qu’elle voyait, mais si c’était vrai ? Elle désaprouvait ce genre de choses, mais avait-elle vraiment le choix ? Kanton ne tiendrait pas seul très longtemps face aux assauts répétés de Joto. Ils avaient besoin d’un allié et le peuple passait avant elle et ses convictions.

Un soupir retentit dans la pièce avant que la princesse ne se lève de sa chaise et se dirige vers la porte. Comme bien souvent quand elle doutait, elle allait parler à son frère adoptif. Même s’ils étaient en désaccord sur le sujet de l’alliance et du mariage arrangé, il était celui qui pouvait le mieux la conseiller. Et puis, en dehors du fait qu’il était le magicien du royaume et le conseiller de la famille royale, il était avant tout celui avec qui Kazuko avait grandi. Leur complicité d’antan, avant toutes leurs disputes, lui manquait. Il était peut-être temps d’enterrer la hache de guerre, après tout ils voulaient la même chose dans le fond. Mais avant que la princesse ait pu ouvrir la porte, le cor de guerre retentit dans tout le château.

La main posée sur la poignée se figea comme le reste du corps de l’unique héritière du roi. Non ! La demoiselle aux longs cheveux rose prouvant son appartenance à la race des elfes se précipita à nouveau vers la fenêtre. L’armée de Joto se voyait au loin, derrière les murailles du château. La mine déjà peu lumineuse de la jeune femme s’assombrit davantage. Elle ne supportait pas de voir ses hommes tomber les uns après les autres, d’entendre les cris et les hurlements de souffrance, d’imaginer son royaume tomber entre les mains de ces barbares… La princesse avait toujours eu un grand don d’empathie et, cette fois encore, elle grimaça en ressentant les émotions violentes que seul une guerre pouvait déclencher chez les hommes et les elfes.

Il lui était difficile de rester en retrait et de contempler en silence l’assaut et la défense. Elle aurait tant aimé se battre aux côtés des soldats qui se démenaient pour empêcher les samouraïs de prendre le château. Le problème n’était pas qu’elle était une faible femme, bien au contraire, mais plutôt que ce don d’empathie la gênerait trop. Elle ne savait pas encore bien assez le contrôler. Mais le jour où elle aurait appris à le faire, elle en faisait la promesse, les ennemis de son royaume le regretterait amèrement.

Soudain, la porte s’ouvrit et Kazuko fit volte-face, son instinct elfique la prévenant d’un danger imminent. Un ennemi entra dans la pièce et la princesse plissa les yeux. Comment… Néanmoins, elle ne se posa pas davantage de questions, l’homme ayant déjà sorti son arme. Levant le menton avec défi, la princesse décida de ne pas lui faciliter la tâche. Qu’il ait prévu de la prendre en otage, de lui extriper des informations ou de la tuer, aucune de ces options ne lui convenait. Visiblement, l’ennemi ignorait que les femmes elfes étaient loin d’être sans défense, elle y compris. Dommage pour eux, mais autant en profiter.

Une sphère bleu apparut dans ses deux mains sous le regard incréduble du samouraï qui n’eut pas le temps de parler. Le concentré d’énergie le frappa de plein fouet l’envoyant valser à travers la porte jusqu’au mur du couloir. Le bruit assourdissant prévint Kazuko qu’il avait probablement dû faire un câlin à ce dernier. La princesse sortit tranquillement de la chambre sans faire attention aux dégâts que son attaque avait provoqué. Ma foi, soit elle se défendait, soit elle se souciait de la décoration, il fallait choisir. L’homme gisait au sol et vu l’impact sur le mur il ne se relèverait pas de sitôt. L’elfe le contempla quelques instants, son regard azur reflétant sa tristesse. Elle aurait tant aimer ne pas devoir en arriver là… Un bruit de pas précipités la fit se retourner, sur ses gardes, mais à son grand soulagement ce fut Joan qu’elle aperçut.

Après un instant d’hésitation, elle se jeta dans ses bras, redevenant une simple jeune fille soulagée de voir son frère en vie et cherchant un peu de réconfort. Son sérieux ne durait de toute manière jamais bien longtemps quand elle était avec lui. Après tout, même si elle le montrait rarement au peuple, elle était connue parmi ses proches pour sa malice et son côté enfantin. Même si elle prenait toujours les affaires du royaume au sérieux, dès qu’elle pouvait se le permettre, sa véritable personnalité prenait le dessus pour lui permettre de souffler.

- C’est gentil d’être venu, mais comme tu peux le voir, je n’avais pas besoin d’aide. Tu vas bien ?

Son regard se fit inquisiteur tandis qu’elle observait son frère adoptif sous toutes les coutures afin de s’assurer qu’il n’était pas blessé. Son inspection finit, elle hocha la tête avec satisfaction avant de saisir la main du mage.

- J’espère que papa va bien… Et je n’aime pas savoir que l’ennemi a pénétré dans nos murs. A ton avis, ils ont fait comment ? S’il y en a d’autres, faut qu’on les trouve et rapidement.

Connaissant parfaitement le côté protecteur de son cadet, elle fronça les sourcils et continua avec fermeté, une main sur sa hanche. Ce n’était pas parce qu’elle était une fille et une princesse qu’elle allait rester tranquillement dans sa chambre à attendre qu’on lui dise que le château était sûr.

- J’espère que t’as pas l’intention de me laisser ici. Comme tu as pu le voir, je n’y suis pas plus en sécurité. Et je veux t’aider. Mon don d’empathie ne me gênera pas si je ne suis pas directement sur le champ de bataille. Je veux me rendre utile, Joan. C’est mon royaume et si je ne le protège pas… Qui le fera ?

Kazuko fut rassurée de voir que son frère allait bien. Même s’il était le plus grand mage du royaume – il était donc difficile de lui faire du mal - elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour lui à la moindre occasion. La faute probable à son côté maternel qui prenait facilement le dessus. Certes, elle n’était pas sa mère, ni sa sœur de sang. Mais cela ne l’empêchait pas d’aimer Joan, de le considérer comme son unique frère, comme son meilleur ami et son premier confident. Il avait une place très particulière dans le cœur de la rose. La princesse ne put s’empêcher de faire la moue quand Joan prit la parole. Elle était parfaitement capable de se défendre toute seule, hein ! Bien sûr que cet intrus n’avait pas eu le temps de lui faire du mal. Non mais.

Mais comme elle savait que son frère ne pensait pas à mal, elle ne dit rien, se contentant d’acquiescer. Oui, elle était indemne et lui aussi, c’était ça qui était important. La rose était inquiète pour son père, mais savoir que Joan allait bien la rassurait déjà beaucoup. Si le pire arrivait, elle ne perdrait pas tout... Mais le pire n’arriverait pas, elle refusait d’y penser. Si ces barbares touchaient à son père, ils le regretteraient amèrement. Enfin, encore plus que maintenant. La rose était de nature pacifique, mais quand il s’agissait de défendre sa vie et celle des autres, elle n’avait pas peur de se battre. On ne touchait pas à son peuple et sa famille impunément. Foi de princesse elfe ! Kazuko sourit quand son frère prit la parole. C’était vrai, elle était la future reine de ce royaume. Et elle en était fière.

- Et tu me soutiens parfaitement, mon frère.

La rose remarqua rapidement que le mage ne l’écoutait plus, plongé qu’il était dans ses pensées. Elle attendit donc patiemment qu’il finisse de réfléchir malgré son impatience de savoir ce qu’il avait en tête. Et ce qu’il lui révéla ne lui plut guère. Son visage afficha à nouveau une moue peu commode. La princesse détestait l’idée qu’ils se séparent maintenant alors que l’ennemi rôdait probablement encore dans le château. Elle n’avait pas peur de ne pas pouvoir se défendre, mais ils seraient quand même plus puissants ensemble. Et même si elle n’avait pas peur, la présence de son frère était toujours quelque chose de réconfortant et rassurant.

Cependant, la rose ne pouvait le suivre, elle devait aller guider leur armée qui avait besoin de suivre les ordres de l’un de ses supérieurs. Elle, en l’occurrence. Mais laisser Joan lui était insupportable. La rose ferma les yeux, réfléchissant à toute vitesse. Devait-elle choisir son cœur ou sa raison ? Difficile à dire. Mais comme bien souvent ce fut le premier qui prit le dessus.

- Attends, Joan. Je viens avec toi.

Elle leva une main pour l’empêcher de protester avant même qu’il le fasse. Elle savait qu’elle ne respectait pas le rôle qu’elle devait assumer en tant que princesse et fille unique du roi, mais elle ne pouvait faire autrement. Depuis toujours, Kazuko n’était pas du genre à se plier aux règles et aux ordres comme une simple marionnette qui doit obéir à son créateur. Son cœur la guidait sans cesse et c’était pour ça qu’elle était elle-même avant d’être une princesse. Et suivre son cœur ne l’avait jamais déçu jusqu’à maintenant.

- Je sais ce que tu vas dire. Mais c’est inutile, j’ai pris ma décision. J’ai confiance en nos soldats, ils sauront se débrouiller même sans commandant. Du moins, jusqu’à mon retour. Et de toute manière je ne pourrais me concentrer si je suis inquiet pour Père et toi. C’est plus sûr de s’assurer qu’il va bien rapidement avant de retourner sur le champ de bataille. Je ne laisserai tomber ni ma famille, ni mon peuple.

Dans le regard de la rose brillait une résolution qui lui était propre. Personne ne pouvait avoir une telle détermination, une telle confiance. Kazuko n’était pas de sang royal pour rien et cela se voyait plus que jamais. Elle attrapa la main de son frère et dit doucement, mais avec fermeté.

- Allons-y. Plus vite on aura vérifié que Père va bien et plus vite on pourra retourner sur le champ de bataille.

Et elle commença à s’éloigne d’une allure impériale qui ne pouvait faire douter personne sur son rang. Juste avant de disparaître à l’angle d’un couloir cependant, elle s’arrêta et sans se retourner soupira.

- Tu aurais mieux fait de rester inconscient...

Le soldat qu’elle avait assommé quelques minutes plus tôt s’était redressé et bien que chancelant il se précipita vers Joan en brandissant son arme. Mais ni l’agresseur ni l’agressé n’eurent le temps de faire quoique ce soit. Kazuko tendit sa main et le soldat fut violemment repoussé en arrière, cognant une nouvelle fois le mur. Mais cette fois rien ni personne ne l’avait touché comme si une force invisible s’était chargée de le repousser, ce qui était probablement le cas. Personne ne connaissait vraiment les capacités des elfes, après tout. L’homme ne se relèverait sans doute pas cette fois vu le sang qui s’écoulait de sa tête...

Le regard de Kazuko exprimait autant de tristesse que de colère et d’agacement. Elle détestait tuer, mais elle supportait encore moins qu’on s’en prenne à ses proches. Se détournant du cadavre, elle reprit sa marche sans un mot, le visage sombre. Cette guerre maculait ses mains de sang et rien n’était pire pour la princesse qui en dehors des conflits était la plus pacifique des elfes.

Kazuko savait bien que ce n’était pas raisonnable de sa part. Dans ce genre de situations, elle était censée laisser son cœur de côté pour faire son devoir. Mais voilà, elle en était incapable. C’était justement parce qu’elle était elle-même qu’on la respectait et l’appréciait tant. Et elle s’était toujours promise de ne pas jouer un rôle qui n’était pas le sien. En ce moment, et bien que ce soit peut-être égoïste, la princesse ne désirait qu’une chose. Rester avec sa famille, s’assurer qu’ils allaient bien, qu’ils iraient bien. Et c’était aussi ça être une souveraine digne de ce nom. Faire confiance à ses soldats, à son peuple pour tenir bon au lieu de toujours les couver. Ses hommes savaient se battre et prendre des décisions par eux-mêmes. Ils n’étaient pas de simples marionnettes qui attendaient les ordres de leurs supérieurs sans jamais savoir quoi faire par eux-mêmes.

Bon, c’était peut-être plus une excuse qu’autre chose, mais elle n’y pouvait rien. Elle était comme ça et personne ne la changerait. Pour le meilleur comme pour le pire. Mais de toute manière, quoiqu’il arriverait suite à sa décision, elle assumerait. Elle assumait toujours car c’était ça être une femme, une princesse forte. Et Kazuko en était une assurément. Ah ça non, elle n’était pas du genre à rester en arrière pendant que les hommes se battaient. Rien que d’y penser, elle grimaçait. Pour la princesse, les différences entre les deux sexes n’étaient que physiques. Les filles pouvaient être aussi fortes, courageuses, compétentes que les hommes si on leur en donnait les moyens. Et avec ses pouvoirs, elle les avait assurément.

Elle en fit la démonstration en battant une nouvelle fois le soldat envahisseur. Ce n’était pas le moment de l’énerver, désolé. Elle avait beau être dotée de compassion et de douceur la plupart du temps, quand on menaçait ce qui lui était cher, elle ne répondait plus de rien. Et infiltrer son château était la meilleure façon de s’attirer sa magie. Tout comme s’en prendre à sa famille si chère à son cœur. Sur le chemin vers la chambre du Roi un mauvais pressentiment la saisit soudain. Son cœur se serra tandis qu’un frisson la parcourrait. La rose avait toujours pris ses pressentiments au sérieux car ils se réalisaient la plupart du temps. Pour le meilleur comme pour le pire. Elle accéléra donc l’allure en s’efforçant de ne pas imaginer le pire. Que deviendrait-elle si son père mourrait ? Elle préférait ne pas y songer et serra davantage la main de Joan dans la sienne pour se rassurer.

Elle n’eut pas le courage de lui répondre alors qu’il reprenait la parole. Elle aussi espérait. De tout son cœur et toute son âme. Ceux qui touchaient à son unique parent encore en vie le paieraient très cher... Mais avec un peu de chance, ils arriveraient à temps. Sa main broya celle de son frère adoptif tant la peur était forte bien qu’elle s’efforçait de ne pas la laisser l’envahir. Ce qui n’était pas facile quand elle se rendit compte à son tour, peu après le mage, que quelque chose clochait effectivement. Ses sourcils se froncèrent légèrement alors que l’envie de retrouver ceux qui avaient abandonné son père dans de telles circonstances apparaissait dans son esprit. Elle était toujours clémente avec ses sujets, mais elle ne pouvait pas non plus pardonner ce genre de choses.

La princesse laissa donc son frère ouvrir les portes, trop occupée à penser pour réagir aussi vite que lui. Un nouveau frisson l’envahit et elle prit une profonde inspiration pour se calmer. Du calme. Elle devait se tenir, tenir son rang. Aussi, entra-t-elle à la suite de son frère en restant bien droite. Sa longue chevelure flottait dans son dos, parcourue par sa douce et puissante magie. Son regard tout aussi doux et fort à la fois se posa sur son père et le soulagement l’envahit à son tour. Elle resta immobile quelques secondes avant de s’approcher un peu, un sourire encore un peu crispé aux lèvres.

- Heureuse de vous voir indemne, père.

Le reproche pourtant dissimulé parvint parfaitement à ses oreilles elfiques, néanmoins elle ne broncha pas. Elle n’avait rien à se reprocher et elle n’était pas du genre à s’apitoyer sur son sort. Si le Roi estimait qu’ils devaient être punis, soit elle accepterait la punition sans protester. Elle n’était plus une gamine capricieuse et elle ne l’avait jamais été en réalité.

- Toutes mes excuses, père. Mais nous étions inquiets. Voyez-vous...

La rose ne termina pas sa phrase. Elle aussi venait d’apercevoir les tâches rouges. De sang ? Son regard bleuté parcourut toute la salle du regard en quatrième vitesse, mais avec discrétion, cherchant à en trouver la source ou une quelconque anomalie dans la pièce. Légèrement tendue à présent, elle ne laissa pourtant rien paraître, mais se rapprocha subtilement de Joan. Son mauvais pressentiment restait dans un coin de son esprit et sa vigilance n’en était que renforcée. Que se passait-il ici ? Ou plutôt que s’était-il passé ? Elle avait beau cherché, elle ne trouvait pas. Pourtant, le énième frisson dans son dos lui confirma que quelque chose clochait.

- Dites-moi, Père. Vous êtes sûr que tout va bien ?

Son ton se voulait léger, mais son corps était crispé et son regard un peu plus froid. Elle ignorait ce qui se passait, mais elle n’aimait vraiment pas ça. Avait-elle droit à une trahison, un imposteur, quelque chose d’autre ? Que se passait-il à la fin ?! La seule chose qui l’empêchait de paniquer c’était qu’elle n’avait aucune preuve que ce n’était pas son père ou qu’il était mort. Ainsi que la présence de Joan à ses côtés. Les enfants royaux savaient se défendre en cas de besoin, surtout quand ils étaient ensemble.