▬ I'm much more me when I'm with you • Ayden

La toute première fois où Clara avait mit les pieds dans les studios de cinéma de Voilaroc, c'était pour rencontrer l'équipe en charge de la série mettant en scène le Capitaine Fly. Ayant vu sur leur site comme quoi ils cherchaient un nouveau costumier, elle avait postulé en joignant à son curriculum vitae et à sa lettre de motivation des exemples de ce qu'elle savait faire. Sa passion pour la confection de costumes ayant penché en sa faveur, Clara avait décroché cet entretien avec l'équipe quelques jours après avoir posé sa candidature. Suite à cet entrevu, le metteur de scène lui avait proposé de faire un petit tour des locaux, afin qu'elle ait une idée plus concrète des dessous d'une série. C'est lors de cette visite imprévue qu'elle a vu Ayden pour la première fois. Il répétait avec vigueur, accroché au mat de son bateau de pirate, animé d'une passion qui avait laissé la jeune femme sans voix. L'acteur dégageait une aura de confiance et de maturité, ainsi qu'un petit quelque chose de spécial qu'elle ne savait nommer. L'Aligatueur représentait tout ce qu'elle n'était pas et plus que le jalouser, elle l'admirait.

Désormais, Clara voit de ses propres yeux qu'une magnifique tapisserie peut cacher le véritable aspect d'un mur. Il suffit de décoller un morceau pour apercevoir la vérité. Ayden n'est pas si confiant qu'il le laisse paraître, qu'il le laisse croire. Face aux questions de la demoiselle, il perd ses moyens, il perd son sourire. Il abaisse les armes qui le protège des soupçons et des questions. Il tente alors la carte de l'humour, mais c'est inutile. La Métamorph refuse de le laisser se cacher encore : et l'acteur le comprend au moment où il croise son regard déterminé. Il est décontenancé, comme s'il se sentait prit au piège. Comme s'il s'embourbait petit à petit dans de la vase épaisse et qu'il ignorait comment s'en sortir. Ce serait tellement plus simple s'il se contentait de lui expliquer, d'être honnête avec elle. Mais la rosette se doute que ça ne doit pas être une chose facile à avouer. Sinon, elle est presque sûre qu'il lui aurait confié ce secret à l'instant même où elle a comprit qu'il y avait anguille sous roche.

Mais au lieu de ça, Ayden tourne en rond. Il repasse en boucle la même mélodie. « Ce n'est rien de notable ». « C'est une vieille chose ». « Pas bien dramatique ». « Inutile de t'en faire ». Ne comprend-t-il donc pas que se taire est plus inquiétant qu'avouer ? Ne comprend-t-il donc pas qu'elle s'inquiète sincèrement pour lui ? En effet, quelque soit l'origine de cette blessure et la douleur qu'elle lui prodigue, elle n'est pas un frein à sa vie ou à sa carrière. Elle ne l'empêche pas de faire le zouave dans les mats de son bateau ou à effectuer des roulades épiques lors des scènes de bataille. Mais est-ce une excuse suffisante pour qu'elle efface ses soucis ? Pour qu'elle face comme si rien n'était ? Non, pour Clara, ce n'est pas concevable. Maintenant qu'elle l'a vu, maintenant qu'elle sait, comment pourrait-elle ne pas s'en soucier ? D'autant plus qu'il lui a prouvé par deux fois en moins de vingt minutes que cette blessure représente une gêne pour lui ? Qu'elle est capable de faire vaciller la confiance qui le caractérise tant ?

Ayden a beau enchaîné les tentatives pour la convaincre de ne pas s'inquiéter davantage, c'est inutile. Plus il en dit, plus elle a la certitude qu'il dissimule un lourd secret derrière cette cicatrice. Ce n'est pas l'aspect de la vieille blessure qu'il cherche à cacher, mais ses origines. Or, ce n'est pas cela que Clara veut savoir. Elle ne lui demande pas de lui raconter, seulement de lui dire si elle est encore douloureuse et comment elle peut l'aider. Bien évidemment, sa nature curieuse ne serait pas contre connaître son origine mais pour qu'il veuille tant la dissuader de s'en préoccuper, c'est qu'il ne veut pas en parler. Et la Métamorph respecte la vie privée des autres, elle se doute que tout le monde n'a pas mené une vie toute rose comme elle. La jeune femme s’apprête à lui expliquer cela quand, contre toute attente, elle le voit retirer son bracelet pour lui mettre la cicatrice sous le nez.

▬ En réalité, si tu regardes bien, c'est juste un peu moche. C'est tout.

Carrément moche, même. Clara en a vu, des corps mutilés. Les rescapés qui sont prit en charge à Avalon n'arrivent malheureusement pas toujours dans les meilleurs des états. Heureusement, grâce à l'avancé de la médecine, les plaies les plus laides changent totalement d'apparence à la cicatrisation. Parfois, elles sont tellement discrètes, tellement bien refermées qu'on ne les remarque même pas aux premiers abords. Mais celle d'Ayden … Pour peu, Clara a mal au bras rien qu'en la regardant. Elle n'arrive pas à croire qu'un médecin ait pu travailler si salement. Elle ignore à quel âge l'Aligatueur c'est fait ça, mais même il y a quinze ans, la médecine était suffisamment avancée pour refermer correctement une plaie. Clara est même certaine qu'à six ans, elle aurait fait une couture beaucoup plus belle que celle qui semble avoir été faite pour recoller les lambeaux de peau ensembles. Craignant de lui faire mal, la Métamorph refuse de laisser ses doigts courir sur sa peau : elle se contente de regarder, à cheval entre la compassion et la colère. Elle ignore qui est l'incapable qui l'a soigné, mais qu'il soit heureux de ne pas être à côté : elle lui aurait fait sa tête au carré sans crier gare.

▬ Mais … Avec la médecine d'aujourd'hui, tu n'as pas essayé de voir s'il était possible d'y faire quelque chose ? Enfin … j'imagine que si, en fait. Si tu as un médecin aux studios, il t'a sûrement conseillé.

C'est quasiment évident qu'il ait déjà fait des démarches pour se soulager de ce mal. Mais alors, ça n'a rien donné ? Il est impossible d'y faire quoi que ce soit ? Il devra vivre avec cette douleur éternellement ? Tout en se mordillant distraitement la lèvre inférieure, Clara se demande si elle a le droit de lui en demander plus. Elle sent qu'en grattant encore, elle pourrait obtenir les réponses qu'elle désire. Mais quelles en seraient les conséquences ? Si après ça, Ayden refuse de lui parler, ça  lui fendrait le cœur. De quel droit se permet-elle de remuer le passé, après tout ? Il ne lui doit rien. Ils ne sont que collègues. Amis, tout au plus. Ils ne se fréquentent pas hors du boulot depuis si longtemps que ça. C'est compréhensible qu'il ne désire pas lui étaler ainsi sa vie privée simplement pour ses beaux yeux. Et pourtant … pourtant Clara ne peut se résoudre à s'en tenir là. Elle ne peut reculer après s'en être autant approché. Pourquoi faire marche arrière si près du but ? Si Ayden lui en veut, elle ne pourra s'en prendre qu'à elle-même. Mais pour l'heure, elle a besoin de savoir.

▬ S'il te plaît, Ayden. Raconte-moi. Je ne te jugerai pas – jamais. Tu peux me faire confiance.

Clara attrape la main de l'acteur dans la sienne et la presse doucement, le guidant jusqu'au canapé où elle l'invite à s'asseoir. Elle ignore les magazines traînant sur sa table basse ainsi que les coussins en désordre dans son dos. Elle n'est même pas déranger par le velours du canapé qui caresse ses jambes nus, sensation à laquelle elle n'est pas habituée. En ce moment même, plus rien ne compte, si ce n'est Ayden. La flamme ardente, gourmande de vérité, brûlant plus tôt dans ses yeux a fini par s'éteindre : il n'en reste que les braises douces et chaleureuses, apaisantes. Seront-elles suffisantes pour amadouer l'Aligatueur ?

Le temps est enfin aux confessions. Clara le sait, le sent. L'atmosphère de son appartement a changé, tout comme le ton de la discussion. Alors que leur journée commençait sur une note joyeuse et innocente, elle a prit un virage à quatre vingt dix degré. La Métamorph ne saurait dire s'il s'agit d'une bonne ou d'une mauvaise chose. Ayden a fait la route jusqu'à Hoenn pour passer un moment léger en sa compagnie, hors du cadre du travail, dans une atmosphère un peu plus intime et privée. Pourtant, tout cela a prit une tournure totalement différente. A l'instant même où l'Aligatueur a échappé son gobelet, une bombe a explosé, son souffle repoussant au loin les balades tranquilles dans le centre ville et le lèche-vitrine serein dans la rue commerçante. Il ne reste plus que les débris fumants qui leur brûle les doigts. Et pourtant, Ayden les attrape à pleine main, les dissimulant dans son dos comme un enfant cacherait le résultat d'une bêtise. Il nie, refuse de reconnaître l'évidence, préférant continuer à se brûler les doigts plutôt que d'avouer. Comme s'il s'agissait d'une confession plus douloureuse encore que les cloques sur ses paumes et ses phalanges.

Mais Clara ne baisse pas les bras. La main d'Ayden enfouie dans la sienne, elle attend. Elle attend que le vase termine de se remplir et que la goutte de trop le fasse enfin déborder. Elle reste silencieuse quand il tente une dernière fois que minimiser son mal-être. Et l'Aligatueur semble comprendre que ça ne fonctionnera pas avec elle. Que maintenant qu'elle s'est engagée sur cette pente, qu'importe à quel point elle peut être glissante, elle compte bien aller jusqu'au bout. Qu'elle ne le laissera pas s'en tirer maintenant, qu'elle ne le laissera pas s'enfuir et se cacher encore derrière ses mensonges et ses sourires. Il y a un temps au flirt et aux belles paroles, mais il y en a un autre à la sincérité et aux aveux. Clara sait pourtant qu'elle n'est pas en droit de lui tirer les vers du nez, qu'elle n'est pas assez importante dans la vie de l'acteur pour réclamer de telles choses. Mais il est trop tard pour faire demi-tour, trop tard pour effacer le tableau et repartir de zéro. Alors autant aller au bout du chemin, même si ce sont les ronces qui l'y attendent.

Comme la jeune Métamorph s'y attendait, Ayden a bel et bien rencontrer des professionnels pour soigner son mal. Néanmoins, les risques sont trop élevés pour qu'il accepte de s'y résoudre. Rouvrir, recasser, resoigner : un programme ni charmant, ni sans danger. Le risque zéro n'existe malheureusement pas, même dans la médecine d'aujourd'hui. Au moindre petit souci, il risquerait des dommages bien supérieurs à son état actuel. Ayden est un acteur polyvalent : ses cascades, il les réalise lui-même. Or, s'il perd davantage de mobilité dans son bras, il peut faire une croix sur sa carrière elle-même. Ou du moins, sur le personnage du Capitaine Fly. Un pirate incapable de se balader dans les auvents de son navire, ce n'est pas un vrai pirate. Et Clara le sait bien trop attaché à son personnage et à son travail pour qu'il prenne le risque de tout perdre. Mais à quel prix ? Celui de la douleur éternelle ? Celui des mensonges et des secrets ? Existe-t-elle seulement une véritable solution à ce problème ? Une conclusion répondant à tous les critères de l'énoncé ?

▬ Mais... C'est rien. Ca... ça me permet de ne jamais oublier. Parce que c'est comme ça et puis c'est tout. Y a rien à dire. Y a.... Je n'oublierais jamais assurément que c'est ma faute. Que c'est moi qui l'ai tué. Alors qu'il prend une pause, les yeux de Clara s'écarquillent d'effroi. Que j'ai tué mon père.

Clara s'attendait à tout genre de révélation. Une bagarre ayant mal tournée dans sa jeunesse. Le résultat d'un pari stupide avec sa bande d'amis. Les circonstances d'un accident de la route ou d'une chute vertigineuse. Peut-être même les séquelles d'une maltraitance infantile. Mais la révélation d'Ayden dépasse les limites de son imagination. La douleur avec laquelle il souffle ses cinq mots est contagieuse : la Métamorph a senti son cœur se broyer dans sa poitrine. L'eau lui est aussitôt montée aux yeux : elle roule désormais silencieusement sur ses joues alors que la culpabilisé pèse sur ses épaules. Et elle ploie sous cette charge comme le monde sur le dos d'Arceus et elle regrette aussitôt d'avoir tant voulu gratter la surface. L'émotion lui obstruant la gorge, Clara est dans l'incapacité de dire quoi que ce soit. Et même si elle le pouvait, elle n'oserait pas : comment être sûre qu'elle ne fera pas une autre bourde ? Qu'elle ne risque pas de remuer le couteau dans la plaie, même le plus inconsciemment qui soit ?

▬ C'est ma faute. C'est tout. J'aurai dû ne pas m'en sortir qu'avec ça, j'aurais dû être capable de reprendre le relais derrière, au lieu de ça je n'ai été qu'un idiot. Il aurait été capable de les protéger et de les rendre heureux. Parce qu'il était honnête.

Les morceaux du puzzle ne sont pas difficiles à rassembler. Le père d'Ayden est décédé et il s'en juge responsable. C'est au cours de cet événement tragique qu'il s'est blessé et il voit sa cicatrice comme la punition qu'il mérite pour son péché – non, il ne la trouve même pas suffisante. Malgré tout, il a du prendre le relai de son père, mais il n'estime ne pas y être arriver. Quoi, comment, pourquoi : Clara n'est pas capable de répondre à ses questions. Elle ne possède pas les clés nécessaire pour ouvrir les portes restantes. Et même si elle les avait, elle ne pourrait s'y résoudre. Plus que jamais, elle s'en veut d'avoir insisté. Elle s'en veut de lui avoir réclamé des explications, d'avoir pensé pendant un instant que ce n'était pas si grave, qu'il n'avait pas à avoir honte. Elle n'ose même plus ouvrir la bouche, de peur de le blesser. Elle ne peut même pas le rassurer en lui disant qu'il n'y est pour rien, car elle n'en a aucune idée. Clara ignore les circonstances du décès, elle ignore l'implication d'Ayden, elle ignore les conséquences de cette disparition. Elle ignore tout du passé de son collègue et pourtant, elle a eu l'audace de s'y immiscer comme une fouineuse.

La main d'Ayden est crispée dans la sienne. La chaleur qu'il diffuse est à la fois rassurante et terriblement douloureuse – douloureuse comme ses larmes qui brûlent ses joues et ses yeux. Clara ne sait même pas quoi lui dire – ce qu'elle est en droit de lui dire. Elle a l'horrible impression que le moindre de ses mots peut se transformer en un couteau décidé à remuer la chair à vif de son ami. Pourtant, la Métamorph n'est pas en droit de s'enfermer dans son mutisme après avoir tant insisté. C'est à elle de ramasser les pots cassés, bien qu'elle ignore comment s'y prendre. Elle aimerait l'enlacer, le rassurer, lui promettre qu'il n'est pas responsable de tout ce dont il s'accuse. Mais elle n'en a pas le droit. Elle n'a pas la droit de lui assurer de telles choses alors qu'elle n'en sait rien. Elle n'a pas le droit de se contenter de si peu. Ayden est trop important à ses yeux pour lui souffler des clichés désolés sans aucun valeur. Tout comme il a été sincère avec elle, c'est à son tour de l'être. Il s'agit là évidemment d'une confession d'un tout autre genre, mais d'une sincérité maladroite et navrée.

▬ Oh Ayden je … je suis tellement désolée. Je n'aurai pas du, je … Je suis tellement stupide. Je regrette, je regrette vraiment je ... je ne suis qu'une idiote. Je n'avais pas le droit de te … de t'en demander tant. Je ne pensais pas que … que … je m'en veux tellement.

Des larmes ne cessent de jaillir de ses yeux roses. Elles roulent sans s'arrêter sur ses joues trempées et livides, perlant sur son menton avant de s'écraser sur le tissu de son tshirt. Clara refuse pourtant de lâcher la main d'Ayden, préférant la serrer plus fort dans la sienne. Malgré sa vision trouble, elle observe de nouveau cette cicatrice, comprenant toutes les raisons de sa laideur, toutes les causes de sa douleur. Et elle s'excuse, encore et encore, d'une petite voix étranglée, déformé par les soubresauts, par les sanglots. Elle regrette, elle regrette tellement d'avoir tant tiré sur la corde, d'avoir tant insisté. Et elle comprend les réserves d'Ayden, la raison de son acharnement, la vérité derrière ses sourires. Comment a-t-elle pu être aussi bête ? Comment a-t-elle pu croire qu'il minimisait son cas pour de mauvaises raisons ? Comment a-t-elle osé penser une seule seconde qu'elle était en droit de lui réclamer quoi que ce soit ? Elle n'est qu'une collège. Qu'une nouvelle amie, tout au plus. Certainement pas quelqu'un de suffisamment intime pour mériter qu'il lui livre tout cela.

▬ Je te demande pardon Ayden, je … je ne vaux pas mieux que les autres finalement. Je n'avais pas à t'en demander tant. Je n'en avais pas le droit. Qui suis-je pour … pour réclamer des réponses ? J'ai empiété dans ta vie privée et je suis vraiment désolée … vraiment désolée.

Ses pleurs ne s'arrêtent pas. Pire, ils redoublent. Car Clara a l'impression d'avoir blessé Ayden alors qu'elle voulait le soulager. Et pour cela, elle s'en veut terriblement.

Clara, c'est ce genre de fille qui vit principalement à travers les autres. Le bonheur d'autrui est son bonheur à elle aussi. La tristesse de quelqu'un, elle la ressent comme s'il s'agissait de la sienne. Elle n'est pas une éponge à sentiment : elle est plutôt un réceptacle qui se rempli ou se vide selon les humeurs et les ressentiments de ses proches. Clara a toujours pleuré pour les autres. Que ce soit pour son amie qui s'est fait quittée ou pour une collègue qui a perdu un proche. Particulièrement sensible, ses émotions prennent souvent le pas sur le reste et ses larmes coulent toujours par elles-mêmes. Ses proches ont toujours tendance à dire qu'elle exagère, qu'elle ne sait que pleurer et qu'elle devrait grandir un peu. Mais ce n'est pas quelque chose qu'elle gère vraiment et contre lequel elle peut agir. La Métamorph est captive des émotions d'autrui, elles déteignent sur elle comme les couleurs sur le blanc dans la machine à laver. Et elle est incapable de les trier, de séparer « les autres » et « elle ». Ils forment un ensemble fragile et émotif, sensible aux bonnes comme aux mauvaises choses, qu'ils partagent sans distinction.

Ainsi, Clara ne peut faire autrement que pleurer pour Ayden. Car il a beau dire que ce n'est rien, sa tristesse est bien présente. Ses regrets, aussi. Si la Métamorph ne peut en comprendre le sens, elle les ressent malgré tout. Elle aimerait tant trouver une gomme pour effacer tous ces sentiments si douloureux. Revenir en arrière pour supprimer tous les regrets. Mais c'est impossible. D'autant plus que Ayden souhaite se souvenir : il veut entretenir sa peine pour ne jamais oublier les erreurs qu'il a commis. Mais est-ce vraiment la bonne chose à faire ? S'y prend-t-il vraiment de la bonne façon ? Si Clara n'a pas la réponse à cette question, c'est bien parce qu'elle n'a jamais connu tout ce que son ami a enduré. Certes, elle n'a jamais connu ses parents biologiques mais elle a été élevé avec énormément d'amour auprès de ses parents adoptifs. Elle ignore tout de son passé, elle n'a aucune donnée sur laquelle se baser pour entretenir une quelconque forme de tristesse. Ses parents sont peut-être vivants, quelque part – mais ça, elle ne le saura sûrement jamais.

C'est différent pour Ayden. Il a assisté au décès de son père – du moins, c'est ce qu'elle présume puisqu'il s'en porte responsable. Elle aimerait pouvoir le soutenir, le rassurer, mais elle en est incapable. Tout ce qu'elle peut faire, c'est pleurer, bêtement, en regrettant d'avoir insisté. L'Aligatueur a beau essayé de la calmer, rien n'y fait. De plus, Clara refuse de croire que cette histoire n'a pas chamboulé son ami. Qu'il n'a rien ressenti de particulier en lui racontant. Une fois encore, il choisi la fuite en minimisant son cas, en lui assurant que tout va bien. Mais la Métamorph n'est plus en mesure de croire ces paroles désormais. Pas maintenant qu'elle sait. Pas maintenant qu'elle connaît la vérité derrière ses sourires. Elle qui les a toujours trouvé si beaux et si rassurants comprend désormais qu'ils sont faux, trompeurs. Ce sont les boucliers qu'il brandit pour que personne ne puisse l'atteindre. Ca marchait très bien sur elle, autrefois. Avant qu'elle ne découvre son talon d'Achille.

C'est alors que Ayden lâcha les mains de Clara pour lui entourer les épaules de ses bras puissants. Le visage soudain enfoui dans le tshirt de l'acteur, la jeune femme trouva dans cette étreinte un sentiment de sécurité comme elle n'avait jamais ressenti auparavant. Au plus près de son cœur, dont elle en entend presque les battements, Clara a l'impression d'avoir fait un pas de plus vers lui. Mais elle ne saurait dire si c'est, ou non, une bonne chose. Sur quoi leur relation va-t-elle se baser, désormais ? Sur la vérité révélée ou les mensonges préservés ? Ayden va-t-il recommencer à lui sourire comme s'il ne s'était rien passé ? Comme s'il ne s'était jamais confié ? Les paroles qu'ils prononcent alors lui confirment que, oui, c'est ce qu'il projette de faire. De se renfermer dans sa douleur et sa culpabilité, de les entretenir sans les partager à qui que ce soit. A sourire pour feindre la triste réalité. Mais ça, peut-elle vraiment l'accepter ? Peut-elle vraiment faire mine de rien alors qu'elle sait ?

▬ J'ai pas à t'ennuyer avec des histoires qui n'ont rien avoir avec toi. Ni à t’accaparer l'esprit. Je pense que tu te sens mieux en y voyant un sourire à la place.

▬ Non !

Le mot s'est enfuit de ses lèvres sans qu'elle ne s'en rende réellement compte. Elle détache alors son visage du torse large de l'acteur afin de le regarder en face. Si ses yeux sont plein de larmes, ils brillent également d'une détermination nouvelle.

▬ Non, je ne me sens pas mieux. Enfin … avant, oui, ils me rassuraient. Car je ne savais pas … ce qu'ils signifiaient. Mais maintenant si. Et je ne pourrai pas l'oublier.

D'une main tremblante, elle essuie ses yeux trempés, décidée à sécher ses larmes. L'heure n'est plus à pleurer : si elle veut être convaincante, elle ne doit pas laisser les émotions la submerger. Et les bras d'Ayden toujours enroulés autour de ses épaules lui sont d'une très grande aide. Clara ignore sur quel chemin elle s'embarque de décidant de refuser les faux-semblants, mais elle sait au fond d'elle-même qu'il s'agit de la meilleure chose à faire. Ils ne doivent plus se voiler la face s'ils veulent avancer. Ayden n'appréciera peut-être pas mais la Métamorph préfère rester honnête avec lui. Autant donner à toute une histoire une finalité placée sous le signe de l'honnêteté. Elle lui doit bien ça, après toutes ces questions déplacées. Et quand bien même tout cela met à mal leur relation … au moins Clara lui aura dit ce qu'elle pense. Elle n'aura pas à rajouter un poids de plus à sa culpabilité. C'est peut-être un peu égoïste dit comme ça, mais c'est bien tout le contraire : si elle l'était, elle accepterait de se voiler la face et de faire comme si elle ne savait rien. Mais Clara refuse de réagir de cette façon.

▬ Je ne comprends pas pourquoi tu tiens tant à tout minimiser. Ce qu'il t'est arrivé, ce n'est pas rien. Et ça te fait souffrir, même si tu veux me persuader du contraire. Mais tu as le droit d'être triste toi aussi, Ayden. Je suis consciente des malheurs du monde, je les vois de mes propres yeux dès que je passe la porte des quartiers d'Avalon. J'ai entendu des histoires horribles, parfois pire que la tienne, parfois bien moins terrible. Mais tout le monde a le droit, à son échelle, d'avoir des regrets, d'avoir de la peine. Ce sont des sentiments humains.

Si Clara s'arrête de parler pendant quelques instants, ce n'est que pour prendre le visage d'Ayden entre ses mains pour ne pas qu'il tente de fuir son regard. Il est important qu'il écoute jusqu'au bout ce qu'elle a à lui dire.

▬ Ce que j'essaie de te dire, Ayden, c'est que tu n'as pas à feindre le bonheur pour épargner les autres. Tu as le droit d'être égoïste toi aussi, de temps en temps. Tu as le droit d'être triste. Tu as le droit de pleurer. Tu as le droit d'être en colère. Tu souris pour rassurer les autres mais … ne tentes-tu pas, surtout, de te rassurer toi-même ? Tu ne cesses de répéter que ce n'est rien, que tu as une bonne situation aujourd'hui … et tu as le droit d'être satisfait de ce que tu possèdes. Mais tu te caches derrière ces faits pour ne pas assumer la douleur de ton passé.

Du pouce, elle caresse doucement la joue de l'acteur puis lui lance un regard peiné. Elle n'a pas pitié de lui, cependant. Ayden mérite bien mieux que ça.

▬ Tu te contentes de coller de la tapisserie sur des murs moisis. Mais, qu'importe la quantité de colle que tu appliques, la moisissure aura toujours raison d'elle. Ne vaudrait-il donc mieux pas se débarrasser de cette moisissure plutôt qu'essayer coûte que coûte de la cacher ?

Clara relâche finalement le visage d'Ayden pour attraper doucement ses bras et les placer sur ses propres épaules, comme il a si souvent l'habitude de le faire quand elle a de la peine et qu'il tient à ce qu'elle la lui partage.

▬ Et si l'ampleur des travaux t'effraie … n'hésite pas à demander de l'aide. Il y aura toujours quelqu'un pour te prêter main-forte. Et … tu pourras toujours compter sur moi. Quoi qu'il arrive.

Si son discours a laissé Ayden sans voix, Clara ne sait pas vraiment si elle doit s'en féliciter. Elle ne s'estime déjà pas en droit de lui tenir de tels propos, alors supporter son silence est une véritable torture. N'est-elle pas allée trop loin encore une fois ? Elle a suggéré certaines choses sans même savoir si elle était dans le vrai. Les mots lui ont échappés sans qu'elle ne parvienne vraiment à les contrôler, elle a vidé son sac sans se retenir. Résultat, elle a un tel nœud dans l'estomac qu'elle s'en plierait en deux de douleur. Si elle s'écoutait, elle fuierait sans demander son reste. Le souci, c'est qu'ils sont chez elle. Et Clara ne peut quitter précipitamment son appartemment en y laissant l'acteur en plan. De plus, ce serait agir comme lui : fuir les soucis. Or, si elle essaie de le convaincre de ne pas le faire, ce n'est pas pour y céder. Certes, Clara n'est vraiment pas le meilleur exemple mais elle n'a jamais prétendu l'être pour autant. De toute façon, les soucis d'Ayden sont d'un tout autre niveau. C'est pourquoi elle veut tant l'aider. Même s'il a du mal à se l'avouer à lui-même, Clara sait qu'il souffre. Et c'est cette fragilité invisible qui la rend si sensible. Ayden lui n'a pas conscience de ses propres douleurs. N'est-ce pas la pire chose que l'on puisse vivre ?

Immobile et silencieux, l'acteur semble en pleine réflexion. Ou bien refuse-t-il tout simplement de répondre ? Jamais Clara ne l'a vu dans cet état apparemment : le Ayden qu'elle connaît répond du tac au tac, parfaitement maître de ses émotions et de ses mots. Et si jamais qui que ce soit se doute de quelque chose, il lui adresse ces sourires dont lui seul a le secret et tous les doutes sont balayés. Cette technique efficace, il l'a perfectionné avec les années. Tellement qu'elle est devenue habituelle, normale, nécessaire. Depuis quand a-t-il sourit sincèrement ? Depuis quand ne s'est-il pas affranchi du costume qu'il se complait à porter pour tromper le monde ? Si Clara l'ignore, elle ne tient non plus à le savoir. D'autant plus qu'elle réalise petit à petit qu'elle même s'est fourvoyée. Elle aussi, elle a cru à ses sourires et à ses belles paroles. Elle aussi, elle a vu en lui l'homme parfait, dénué de tous défauts. La demoiselle réalise désormais qu'elle est bien loin du compte. Que, comme tout le monde, Ayden a des blessures, des regrets, des secrets. Qu'il n'a pas toujours vécu dans le luxe, choyé par ses producteurs et admiré par des millions de téléspectateurs. Qu'avant d'être un homme, il a été un enfant. Un enfant qui s'est rendu responsable de la mort de son père.

▬ Clara... Je n'ai pas envie de pleurer. Ni de me plaindre, je ne sais pas, j'en ressens pas.. l'envie.

Ces mots ne sont pas rassurants. Pire, ils sont angoissants. A-t-il tarie la source de ses larmes pour n'inquiéter personne ? Est-il tellement persuadé d'être le coupable pour qu'il se refuse la moindre once de tristesse ? Ou alors est-il tellement habitué à entretenir ses ressentiments sans les partager qu'il n'est tout simplement pas capable de les confier ? Qu'importe la raison, cela demeure une confession difficile à encaisser. Et la pauvre Clara n'est pas au bout de ses peines.

▬ Je suis responsable de ça. Si je ne l'avait pas tué ainsi, peut-être que notre mère serait vivante, que Virgil ne serait pas devenu soldat de l'armée et ne se serait pas blessé ainsi. J'étais responsable d'eux et au final, je n'ai pas été capable d'en protéger un seul. Sur le fond c'est bien normal de s'en vouloir.

Ainsi donc, il a également perdu sa mère. Si la Métamorph continue à récolter les pièces du puzzle, elle n'est pas encore capable d'en comprendre le sens véritable. Néanmoins, elle constate le nombre de poids qu'il a décidé de rajouter sur ses épaules. Ses « peut-être que » en sont la preuve. Mais avec des si, on mettrait Illumis en bouteille comme dit l'adage. Tout le monde rêve de revenir en arrière en pensant qu'en agissant autrement, tout se passerait mieux. Mais Clara doute de cette théorie. Bien qu'elle ne soit pas une adepte de la notion de « destin » qui signifie que tout est écrit à l'avance, elle pense dur comme fer que les tragédies sont faites pour faire évoluer les êtres vivants. Elle ne souhaite bien évidemment de malheur à personne et souhaiterait que la douleur et la tristesse s'efface de tous les esprits, mais c'est impossible. Car la vie est faite pour que l'on soit heureux comme triste, pour que l'on pleure autant qu'on rit, pour que les moments de joies côtoient les instants de peine. Personne ne navigue sur un long fleuve tranquille, il y a toujours des obstacles pour nous éclabousser ou nous jeter par dessus bord. Mais l'important est de toujours se relever, toujours remettre le pied dans l'étrier, toujours sortir la tête de l'eau. Même si c'est bien plus difficile à dire qu'à faire. Et Clara en sait quelque chose.

▬ Je suis un acteur Clara. Je ne suis pas quelqu'un de particulièrement bien. Sur le fond c'est pour moi même que j'agis. Parce que je sais très bien que mon frère ne serait pas ravi, parce que je pensais pouvoir le faire, j'ai juste préféré me taire et travailler dans cette mine, gonflé d'un orgueil qui me faisait croire que je ferais largement le travail pour deux, et je l'ai cru. Je me suis cru.

Cette mine ? Encore une pièce qu'elle essaie de placer au milieu des autres, en vain. Ca ne l'empêche pourtant pas de dresser quelques petites théories. A la mort de son père, Ayden a-t-il décidé d'effectuer le double de travail pour compenser sa disparition et se faire pardonner ? Ou bien a-t-il voulu travailler à la place de Virgil et que le surmenage a causé, indirectement ou non, la mort de leur père ? Qu'en est-il de la position du Guériaigle dans tout ça ? Qu'en pense-t-il ? D'ailleurs, connaît-il seulement la vérité, lui ? Qu'est-ce que Ayden a bien pu lui raconter ? Une partie d'elle est quasiment sûre qu'il n'a pas été honnête avec son propre frère. Qu'en voulant le préserver, il n'a fait que se rajouter encore plus de responsabilité sur les épaules, qu'il s'est encore plus enlisé dans ses mensonges et son désespoir. Clara ne peut s'empêcher d'avoir une pensée triste pour le jeune garde du corps. Ayden n'en a peut-être pas conscience, mais en voulant le préserver, il le fait sûrement plus souffrir qu'il ne veut bien le croire. Bien sûr, la Métamorph ne peut en avoir la certitude, mais c'est ce qu'elle pense malgré tout. Les mensonges, ça cause du mal quoi qu'il arrive.

Clara se rend alors soudain compte que leurs visages sont vraiment proches. Pourtant, elle ne rougit pas, elle ne ressent aucune palpitation désagréable dans sa poitrine. Il n'y a plus que cette boule dans son estomac qui se tortille et s'entortille tandis que les confessions de Ayden tourbillonnent dans son esprit. Elle ne sait pas quoi lui dire. Il y a tellement de chose qu'elle aimerait lui confier qu'elle ne sait pas par où commencer. Elle ne sait d'ailleurs même pas si elle a le droit de les lui dire. Si c'est une bonne idée. S'il est vraiment utile d'insister, s'il n'est pas déjà trop tard pour lui. Ayden est prisonnier de ses propres mensonges. Découper les mailles de ce filet pourrait l'étrangler si l'on si prend mal. Clara est-elle capable d'endosser cette responsabilité ? En a-t-elle seulement le droit ? Ne serait-ce d'ailleurs pas Virgil qui devrait entendre tout ce que l'Aligatueur lui livre depuis qu'ils sont assit sur ce canapé ? Pourquoi n'ont-ils pas prit la fuite, l'un comme l'autre, en sentant venir la tempête ? Pourquoi ont-ils choisi de rester sous la pluie et les éclairs en sachant qu'ils en souffriraient ? Et pourquoi le souffle d'Ayden sur ses joues lui donne cette furieuse envie de l'embrasser ?!

▬ Ayden tu es … tu es le plus grand idiot que je n'ai jamais connu.

Pourtant, je tombe de plus en plus amoureuse de toi.

▬ Tu dis que … tu n'es pas quelqu'un de bien. Mais c'est faux. Je ne sais pas dans quelle circonstance tu as perdu ton père mais … mais ce que tu as fait, c'était pour protéger ta famille. Pour ne pas qu'ils souffrent. Et pourtant, à t'écouter, tu as fait quelque chose de mal …

Si les larmes lui montent de nouveau aux yeux, elle les retient. Une fois encore, elle refuse de le laisser submerger par les sentiments qui la tourmente.

▬ Personne n'est parfait Ayden. Et tout le monde fait des erreurs. Le tout, c'est de les assumer et d'en accepter les circonstances. Tu as voulu tout supporter seul et pour quoi au final ? Souffrir en silence au point de ne plus rien ressentir ? Te cacher derrière des sourires et prétendre que tout va bien ? Combien de temps comptes-tu ainsi tromper le monde ?

Sans qu'elle ne s'en rende compte, son ton est devenu sec. Si elle ressent l'envie de le gifler, elle préfère refermer ses doigts sur le haut de l'acteur et le serrer fort, tellement fort qu'elle en froisse le tissu. Mais elle ne se raccroche pas à lui pour se sécuriser : elle l'empêche seulement de fuir.

▬ Tu ne comprends donc pas que ton attitude fait du mal aux autres ainsi qu'à toi-même ? Que le château de sable que tu crois si parfait envoie du sable dans les yeux des autres ?

Plus que tout, il est indispensable qu'il comprenne qu'au lieu de préserver son entourage, il ne fait que le faire souffrir davantage. En se punissant lui-même en même temps

▬ Tu n'es qu'un idiot, Ayden. Un idiot !

Un idiot qu'elle ne peut qu'aimer encore plus maintenant qu'il s'ouvre à elle. Un idiot qu'elle a envie de gifler et d'enlacer en même temps. Un idiot qui a tellement pensé aux autres qu'il s'est enlisé dans ses propres mensonges. Un idiot qu'elle n'a jamais autant eu envie d'embrasser.

Clara approche davantage ton visage, dévorant les centimètres qui la sépare de la bouche tentatrice de l'Aligatueur au cœur fragile. Plus que jamais, elle ressent l'envie et le besoin de lui confier tout son amour, de lui avouer la profondeur de ses sentiments.

Une petite mélodie retenti soudain dans l'appartement. Clara sursaute, reprend conscience et s'écarte précipitamment d'Ayden. Cette musique, c'est le signal annonçant que sa machine à laver a terminé son cycle rapide. Aussitôt, elle bondit sur ses pieds et, fuyant de le regard de l'acteur, balbutie ces quelques mots avant de s'enfuir dans la salle de bain :

▬ Je, pardon, c'est ma machine à laver je … j'y vais.

Le cœur battant à tout rompre dans sa poitrine, elle s'appuie les bras tendus sur l'appareil ménager. Qu'a-t-elle donc failli faire ?! Ce n'était pas le moment pour ça. Il se confiait, s'ouvrait, se confessait et, encore une fois, Clara n'a pensé qu'à elle. Elle a laissé ses sentiments la submerger et a failli commettre l'irréparable. Comment pourrait-elle de nouveau lui faire face à présent ? Leurs lèvres se sont effleurées. Elle a senti son souffle tout contre sa bouche. Elle était à deux doigts de l'embrasser, de lui confier ses sentiments d'une manière tellement égoïste qu'elle se donnait envie de vomir. Les bras tremblants, le cœur ballant, Clara cède de nouveau aux larmes.

Au final, l'idiote, c'est bel et bien elle.

Les cils lourds de larmes, Clara ignore le voyant rouge clignotant sur le tableau de sa machine à laver. Si la Métamorph est venue jusqu'à elle, ce n'est pas pour s'en occuper mais uniquement pour fuir le salon et l'homme assit sur son canapé. Pourtant, elle avait réussi jusqu'à maintenant à lui faire face sans céder à la panique, à encaisser ses révélations sans se laisser submerger par ses émotions. Mais son propre dérapage a tout gâché, et elle s'en veut énormément. Bien qu'elle ne soit pas psychologue, elle sait d'expérience qu'il est important, parfois, de vider son sac afin de s'alléger la conscience de quelques poids. C'est ce qu'elle espérait faire avec Ayden, en le laissant avouer certains passages de son passé, en lui prêtant une oreille attentive sans le juger. Alors pourquoi ? Pourquoi elle a choisi ce moment pour se laisser aller ? Pour se lancer ? Que doit penser Ayden, en ce moment même ? Qu'elle se fichait bien de ses états d'âme ? Qu'elle voulait seulement l'emmener chez elle et tomber dans ces bras comme le souhaite la plupart des autres femmes ? Pourtant, Clara n'est pas comme ça. D'ailleurs, si elle pouvait revenir en arrière, elle le ferait sans hésiter. Elle n'a aucune fierté à avoir agit de la sorte, seulement des regrets qui lui broient l'estomac.

Mais que faire, maintenant ? Impossible de retourner au salon comme si rien ne s'était passé. Cependant, elle ne peut pas rester ici en attendant qu'il daigne partir. D'autant plus qu'elle ne le veut pas : elle a attendu cette après-midi trop longtemps pour qu'elle s'achève de la sorte. Pourtant, mis à part pleurer bêtement, elle ne sait rien faire d'autre. Et ça l'enrage, ça l'enrage tellement qu'elle doit prendre sur elle pour ne pas donner un coup de pied dans son panier à linge. Son cerveau a beau tourner à plein régime, Clara ne sait pas ce qu'elle doit faire, ce qu'elle peut faire. Comment rattraper une erreur aussi grosse ? Inutile de lui faire croire que ce n'était qu'un accident, Ayden n'est pas un abruti fini. Ses intentions, elles étaient claires comme de l'eau de roche. Et si la machine à laver ne s'était pas mise à sonner, Clara l'aurait embrassé. Elle aurait osé. Alors qu'elle s'était toujours promis de ne jamais agir de façon si égoïste, de ne jamais franchir le pas sans être certaine de ses sentiments à lui aussi. Certes, elle aurait pu tourner autour du pot pendant très longtemps, mais Clara est ce genre de personne qui veut être certaine d'avoir pied avant de plonger.

La voix d'Ayden résonne dans le couloir : il l'appelle. Que veut-il ? Souhaite-t-il partir ? Si oui, elle préfère encore qu'il le fasse sans la prévenir, cela rendra la séparation moins douloureuse. Bon, Clara va peut-être un peu trop vite en besogne mais il s'agit là du seul scénario qui se présente à son esprit. A moins que l'Aligatueur décide de faire comme si rien n'était pour ne pas la perturber ? Le connaissant, il en serait parfaitement capable. Mais ce que la Métamorph essaie de lui faire comprendre depuis le début de leur discussion, c'est qu'il doit être honnête. Ainsi, s'il choisi de se voiler la face concernant la tentative de baiser, alors ce serait la preuve qu'elle parle dans le vide depuis le début. Et cette pensée lui broie le cœur : elle veut sincèrement l'aider mais s'il n'y met pas du sien de son côté, elle ne peut rien faire de plus. Néanmoins, elle doute que ses conseils n'aient vraiment été prit au sérieux suite à sa gaffe. Vraiment, elle se déteste pour avoir osé faire ça. Et plus la rosette se le répète, plus son estomac se broie, lui arrachant davantage de larme. Autant dire que son visage, sur l'instant, n'est vraiment pas beau à voir.

Clara sursaute quand le bras de l'acteur glisse sur sa taille et l'invite à lui faire face. Honteuse, elle garde la tête basse mais ayant visiblement prévu la chose, Ayden se hâte de lui relever le menton du bout des doigts. Ainsi contrainte de le regarder en face, elle avise ses yeux mais les siens sont tellement plein de larmes qu'elle est incapable de décrypter son expression. Est-il en colère contre elle ? Est-il désolé ? Pourquoi malgré tout ses gestes sont-ils si doux, si protecteur ? Est-ce seulement le masque de l'acteur qu'il a ressorti ou est-il sincère ? Bien malgré elle, Clara vient à en douter. Pourtant, les mots qu'il lui souffle sont doux, vierges de toutes reproches. Pendant un instant, d'ailleurs, Clara vient à douter qu'elle a failli l'embrasser. Ayden reprend la conversation tellement naturellement qu'elle se demande si son cerveau n'a pas inventé les raisons de sa fuite. N'a-t-elle pas simplement réagit à l'appel de sa machine à laver ? N'a-t-elle fuit la pression des révélations ? Ayden ne lui laisse cependant pas le temps d'y réfléchir plus longtemps.

L'Aligatueur réduit la distance qui sépare leurs visages tellement vite que la Métamorph n'a pas le temps de le voir venir. Elle ne peut que ressentir l'euphorie qui la submerge quand les lèvres de l'acteur se scellent aux siennes, lui offrant le baiser dont elle a toujours rêvé. Si ses yeux s'écarquillent dans un premier temps, elle finit par les fermer pour apprécier pleinement le moment. Elle ne sait pas vraiment ce qui a motivé l'acteur mais, en ce moment même, Clara baigne dans son égoïsme et profite de l'instant présent sans vraiment se poser de questions. Ses mains viennent s'accrocher par réflexe au pull de l'acteur, effrayée à l'idée qu'il s'enfuit loin d'elle, que l'illusion s'évanouisse. Un frisson lui remonte le long du dos tel un serpent glacé lorsque Ayden pousse l'audace jusqu'à lui mordiller doucement la lèvre inférieure, réveillant en elle un désir qu'elle n'avait encore jamais connu. Néanmoins, le brasier dans son ventre se calme presque aussitôt que leurs visages s'écartent. Encore toute euphorique, Clara sent à peine le pouce d'Ayden qui vient chasser ses larmes au coin de ses yeux. Elle ne pense qu'à cette sensation qui l'a assaillie à la sensation de sa bouche contre la sienne et du feu qu'il a déclaré en elle, lui faisant perdre pied avec la réalité.

▬ J'suis désolé d'avoir ruiné ton après midi avec des larmes Clara. C'était pas mon souhait, tu ne le mérites pas …

▬ Tu n'as rien gâché du tout.

Sa voix est légèrement rauque, ainsi déglutie-t-elle pour se reprendre. Si elle a envie de lui dire mille choses, elle ne sait pas par où commencer. Elle a tellement peur de gâcher ce moment qu'ils viennent de partager que Clara hésite à ouvrir de nouveau la bouche. D'ailleurs, qu'est-ce que ce baiser signifie pour lui ? A-t-il agit par pitié ou a-t-il été sincère ? Est-ce seulement possible qu'ils puissent partager les mêmes sentiments ? Non. Il est toujours entouré des plus belles femmes. Des actrices, des mannequins, des fans qui font la queue devant sa porte en espérant ne serait-ce que l'effleurer du bout de leurs ongles parfaitement manucurés. Comment une fille comme elle pourrait couper l'herbe sous les talons hauts de ces dames ? Même si elle prend soin d'elle, Clara est une fille gaffeuse, naïve et timide. Si elle se cache sous ses grosses robes, c'est pour se dissimuler du regard des autres, pour ne pas qu'ils voient ce qu'elle est vraiment, pour ne pas qu'ils la jugent. Parce que Clara est peureuse et qu'elle préfère prendre la fuite plutôt qu'assumer et ce qu'elle est. Et dire qu'elle osait le reprocher à l'acteur … c'est vraiment l'hôpital qui se fout de la charité.

▬ M-Mais tu sais … tu n'étais pas obligé de faire ça. Je veux dire … oui, j'ai des sentiments pour toi et je suis désolée, vraiment désolée d'avoir été si égoïste tout à l'heure, je m'en veux tu n'imagines pas à quel point … !

Comme les larmes commencent à remonter à ses yeux, Clara se tait afin de les renvoyer gentiment d'où elles viennent. Cela n'empêche pourtant pas quelques unes d'entre elles à glisser sur ses joues, trop rapides pour qu'elle soit en mesure de les contenir.

▬ Il y a … des filles qui en valent largement plus la peine que moi. Alors … ne perds pas ton temps avec une idiote comme moi. Tu mérites une fille bien plus gentille, bien plus jolie, qui ne se montrera pas si égoïste. Je t'ai traité d'idiot mais … mais l'idiote c'est moi. Et rien que moi.

Sans réfléchir davantage, elle enfouie son visage dans le haut de Ayden, serrant plus fort les doigts autour du tissu. Clara l'aime, vraiment. Et c'est au nom de son affection qu'elle refuse de le garder auprès d'elle par pur égoïsme. Elle ne veut pas qu'il se force à l'aimer parce qu'elle lui a avoué ses sentiments, parce qu'ils se sont embrassés. Même si ce moment a été magique pour elle, elle ignore s'il a ressenti la même euphorie, le même plaisir. Elle ignore s'il aime. Et si quelque part dans son esprit, une voix intérieure lui cris que oui, son manque de confiance en elle lui hurle qu'il ne faut pas se fourvoyer. Alors Clara se contente de sa chaleur, de son bras dans son dos, du souvenir de leur baiser en espérant qu'ils suffisent à éponger sa peine si ses sentiments n'étaient pas réciproques.

D'aussi loin qu'elle s'en souvienne, Clara a toujours considéré les bras d'Ayden comme les plus protecteurs qui existe. Pourtant, jusqu'à récemment, jamais ils ne s'étaient enroulés autour de sa taille. Néanmoins, le seul fait de voir rouler ses muscles sous sa peau lors de ses tournages ou de les voir de près lors des essayages suffisait à la convaincre. Ainsi, les sentir si puissants et si doux dans son dos l'apaise et la rassure. Jamais elle ne pourra se lasser de leur chaleur, de leur présence. Si Clara devait choisir un endroit où demeurer jusqu'au restant de ses jours, elle les désignerait sans la moindre hésitation – bien qu'elle ne s'estime pas méritante. Malgré les mots d'Ayden, elle a bien du mal à se pardonner. A chaque fois, il faut qu'elle fasse tout de travers. Comme si sa vie entière n'était qu'une suite de maladresse et d'embarras, qu'elle n'était destinée à faire du tord aux autres et se couvrir de honte. Ce n'est jamais consciemment bien sûr, Clara ne veut faire de mal à personne, mais il faut toujours que sa bicyclette déraille et la fasse tomber – emportant souvent les autres cyclistes dans sa chute. Néanmoins, c'est un défaut majeur de sa personne qu'elle ne parvient pas à éliminer malgré toute sa bonne volonté. Et le pauvre Ayden en paie les frais tout autant – voir même plus – qu'elle-même. Ce qui importune tellement la Métamorph qu'elle souhaite parfois disparaître de sa vie pour ne plus jamais le mettre en porte-à-faux.

Et pourtant, malgré tout ce qu'elle a fait, Ayden s'en porte responsable. Il s'excuse alors qu'il n'a pas à le faire, alors que Clara n'a rien à lui reprocher. La Métamorph refuse qu'il se charge de ces poids qui ne lui appartiennent pas. Il en a suffisamment soulever lorsqu'il était plus jeune et ils continuent aujourd'hui encore à lui peser bien plus qu'il n'accepte de l'admettre. Néanmoins, ses remerciements lui vont droit au cœur, telle une flèche de Cupidon. Si elle a vraiment pu l'aider en l'écoutant, même qu'un tout petit peu, alors elle en est ravie. Même si elle se doute que Ayden a encore beaucoup de chose sur le cœur, elle espère que ce qu'il a pu relâcher lui a fait du bien, d'une façon ou d'une autre. Même s'il est douloureux de se mettre face à ses démons et de les partager, c'est un mal pour un bien. Du moins, c'est ce qu'elle a toujours pensé. Au moins, Clara peut s'attribuer le maigre mérite de l'avoir écouter, même si elle a tout fait déraper sur la fin. Elle ignore l'effet de ses mots pour Ayden mais ne souhaite évidemment que du bénéfique. Peut-être auront-ils été suffisamment percutant pour qu'il se pose des questions, pour qu'il fasse de la lumière sur certains points ou en dédramatisent d'autres. Elle ne s'attend évidemment pas à un changement radicale de sa part mais espère de tout son cœur qu'il puisse faire le tri de ses pensées et se délester de poids qu'il porte inutilement depuis bien trop longtemps.

Clara préfère ne pas revenir sur les excuses d'Ayden. Elle le connaît désormais suffisamment pour savoir qu'il est inutile de le faire changer d'avis, ce n'est pas la première fois qu'il lui fait le coup. Peut-être reviendra-t-elle sur le sujet une autre fois. Ou peut-être pas. Inutile de remuer inutilement le couteau dans la plaie. Elle ne sait déjà pas comment cette journée va s'achever, quel tournant leur relation va bien pouvoir adopter. Il est donc un peu trop tôt pour faire des plans sur la comète. Pour le moment, aucun des deux ne semblent vraiment en état de faire quoi que ce soit d'autre que se questionner. Clara, en particulier, recherche le sens des « désolé » de Ayden. L'est-il parce qu'il ignore comment répondre à ses sentiments ? Parce qu'il sait déjà qu'il ne les partage pas ? Parce qu'il a encore l'impression d'avoir gâché l'après-midi ? Parce qu'elle a pleuré ? Elle aimerait lui demander, mais la réponse qu'il pourrait fournir l'effraie. Bien évidemment, à l'instant même où elle a manqué de l'embrasser, Clara s'est préparée à l'idée qu'il ne puisse pas répondre à ses sentiments. Néanmoins, entre s'y préparer et les entendre, il y a un fossé qu'elle ne se sent pas capable de franchir. Elle pince donc les lèvres, refoulant la crainte qui vient prendre son estomac d'assaut, espérant qu'elle sera se montrer forte lors de la révélation.

La Métamorph sent l'emprise d'Ayden se refermer davantage sur elle tandis qu'il glisse son visage dans son cou. Son souffle chaud contre sa peau la fait agréablement frissonner et, pendant un quart de seconde, elle vient à en espérer un nouveau baiser. Il n'en fut pourtant rien et la demoiselle ravale rapidement sa frustration. D'autant plus lorsque l'Aligatueur lui demande de ne pas bouger, de demeurer ainsi enlacés. Elle ne peut évidemment qu'obéir, bien trop à l'aise dans ses bras. Pourtant, il va bien falloir qu'ils mettent un terme à tout ça. Du moins, qu'ils débattent de la suite. Pour Clara, il est important qu'ils jouent carte sur table une bonne fois pour toute. Que Ayden lui transmette le fond de sa pensée et qu'ils envisagent une suite. Elle ne s'imagine pas vivre dans le doute après le baiser qu'ils ont partagés. Et ce ne serait pas sain de feindre l'indifférence. La Métamorph lui accorde ainsi quelques minutes de silence, pendant lesquelles elle ferme les yeux et profite de sa chaleur comme si c'était la dernière fois. Ça le sera peut-être, après tout. Alors, égoïstement, elle en profite, s'en abreuve de tout son saoul pour contenter son cœur amoureux. Elle empli ses poumons de son doux parfum, régale ses yeux de son beau visage et contente ses oreilles de son souffle saccadé. Elle tient à en garder des souvenirs doucereux, agréables, passionnés. Histoire de ne jamais oublier.

▬ Ayden … finalement, elle s'écarte doucement pour le regarder dans les yeux. Ne t'en fais pas pour moi, d'accord ? Ca va aller.

Doucement, elle pose sa main sur la joue de l'acteur et lui sert un sourire sincère. Elle ne veut pas qu'il se sente responsable de quoi que ce soit la concernant. Que ce soit vis-à-vis de ses larmes ou de sa confession. Il n'y est pour rien. Clara est l'unique responsable de ses actes et de ses mots. Cette croix, c'est la sienne. Et elle la portera vaillamment.

▬ Je voulais … te remercier de t'être confié à moi. Même si j'ai l'impression d'avoir mit mon nez où je ne le devais pas, je suis contente d'en avoir apprit plus sur toi. Contrairement à ce que tu penses, tu es quelqu'un de bien. Et malgré ce que j'ai apprit te concernant, mes sentiments demeurent les mêmes. Un peu honteuse, elle baisse les yeux, rouge d'embarras. Je dirais même qu'ils sont plus forts maintenant que je te connais un peu mieux.

Puisant dans ses dernières ressources, Clara relève la tête, affrontant son regard malgré la chaleur qui irradie ses joues et l'angoisse qui lui tortille l'estomac. Elle ne doit pas fuir. Quitte à s'être déclarée, autant qu'il connaissance la profondeur de ses sentiments. Au moins, elle ne conservera aucun regret.

▬ Mais au delà de ça … Sache que je suis admirative de l'homme que tu es devenu. Tu es plein de défauts, comme tout le monde, mais … tu agis pour le bien des autres. Et c'est tout à ton honneur. Seulement … prends le temps de penser à toi. De démêler les fils de ton esprit, histoire d'y voir plus clair. Tu ne dois pas douter de toi. Bon, venant de moi tu diras que c'est un peu mal venu, et je suis bien d'accord.

Elle se gratte l'arrière du crâne d'un air gêné, tout en jouant distraitement avec les pans de son tshirt. L'hôpital qui se fout de la charité.

▬ Comme on dit « fais ce que je dis, pas ce que je fais , n'est-ce pas … ?

Sa main délicatement posée sur la joue d'Ayden, Clara ressent au creux de sa paume toute la chaleur qui irradie de son corps puissant. Pourtant, jamais elle ne l'a vu si vulnérable auparavant. Elle le sent, qu'il se laisse aller dans sa main, comme s'il désirait son soutien. Lui, si indépendant, si solitaire, sollicite son contact et sa présence de façon si tendre que la Métamorph ne peut les lui refuser. Il réveille en elle des sentiments qu'elle n'a jusqu'alors jamais connu mais qu'elle accueille avec grand plaisir. Clara le sent, le sait : l'affection qu'elle porte à l'acteur est plus puissante que ce qu'elle n'a connu auparavant. Elle la ressent un peu moins pure, également. Car ce qu'elle souhaite construire avec lui, c'est une relation véritable, durable, basée sur l'échange et la sincérité. La demoiselle ne peut ignorer les sensations qu'elle a ressenti au plus profond d'elle-même lorsqu'il l'a embrassé, lorsqu'il a délicatement mordillé ses lèvres. Il l'aurait souhaité que la Métamorph se serait entièrement abandonnée à lui, à ses lèvres, à ses caresses. Les sentiments qu'elle entretient pour l'acteur sont incomparables à ceux qu'elle a pu ressentir par le passé. Et c'est certain que c'est ce qui l'a poussé à vouloir agir la première, ce qui l'a encouragé à se confesser, bien qu'elle ne s'y soit pas prit de la meilleure des façons. Pour la première fois de sa vie, elle effleurait l'amour avec un a majuscule.

Néanmoins, aussi grande son affection fut-elle, Clara ne peut se résoudre à l'imposer à Ayden. Le baiser qu'ils ont partagés, elle en a évidemment toujours rêvé. Mais qu'en est-il de lui ? Qu'a-t-il ressenti pendant cet échange ? Quelle est la portée de son attachement pour elle ? La Métamorph ne lui demande pas de l'aimer. Ce serait égoïste et malsain de sa part de lui réclamer une chose pareille. Tout autant qu'elle refuse qu'il s'en sente obligé pour se pardonner ses confessions, qui ont bouleversées la demoiselle quelques minutes plus tôt. Ce n'est pas une solution, ni pour elle, ni pour lui. Tout ce que Clara attend d'Ayden, c'est la sincérité. Elle n'en attend pas plus : elle est prête à encaisser un refus, prête à devoir ravaler ses sentiments, prête à faire une croix sur tout ça. Cependant, pour cela, l'acteur ne doit pas avoir peur de la blesser. Bien sûr, elle aura mal, et c'est tout naturel. Un cœur brisé saigne quelques temps mais fini toujours par cicatriser, d'une manière ou d'une autre. Certes, celui de Clara est fragile, mais elle s'en remettra. Elle est toujours parvenue à se remettre sur pied. Elle n'est pas aussi faible qu'elle le laisse croire. Après tout, elle n'a que vingt-deux ans : sa vie lui réserve bien trop de surprises encore pour s'interdire de la continuer.

Ayden doute de lui, encore. Malgré les mots de la Métamorph, il est certain de l'avoir déçu. Elle n'essaie pas de le contredire : têtu comme il est, il n'entendra jamais raison. Néanmoins, Clara sourit à ses remerciements, s’attendrit de ses hésitations. Comme si, chez lui aussi, quelque chose de nouveau était en train de naître. Une fleur inconnue décidée à germer dans son jardin secret, attisant sa curiosité autant que sa peur. La main de l'acteur se dépose alors sur celle de la costumière et, l'instant d'après, il l'agrippe, la détachant doucement de sa joue. Les mots qu'il prononce sont piquants comme des épines, mais Clara tient bon. Elle connaît évidemment le passif de l'acteur concernant les femmes. Il suffit d'ouvrir un magazine people ou de taper son nom sur un moteur de recherche internet pour savoir qu'il accumule de nombreuses conquêtes. Néanmoins, jamais la rosette ne l'a entendu évoquer un probable futur avec l'une d'elles, ne l'a surpris à se languir d'amour dans sa loge. Avec ces femmes, il n'a jamais rien entretenu de sérieux. S'il a déjà ressenti le véritable amour un jour, ce n'est sûrement pas avec l'une d'elles. Du moins, c'est ce que la rosette espère jalousement, un peu malgré elle.

▬ Mais Clara, je peux te promettre une chose. Réfléchir. J'en ai besoin. Réellement.

Réfléchir. Pour la rosette, c'est une notion étrange. Pour elle, l'amour, ce n'est pas quelque chose de réfléchi. C'est naturel, spontané. Ça nous tombe dessus comme une goutte de pluie par un après-midi ensoleillé : on ne s'y attend mais ça nous surprend, ça peut même un peu nous agacer. Mais au fond, cette providence nous apporte de belles choses, nous arrache un sourire, nous amuse. Aimer, c'est aussi naturel que de respirer, que de cligner des yeux. Nous n'avons pas besoin d'y penser, c'est inné. Le besoin de réfléchir, c'est remettre en cause ses sentiments, peser le pour et le contre, hésiter tout simplement. N'importe quelle femme refuserait une telle demande : soit on l'aime, soit on ne l'aime pas. C'est aussi simple que cela.

▬ Si tu le veux bien.

Pourtant, pour lui, pour les sentiments qu'elle nourrit à son égard, elle est prête à attendre. Des heures, des jours, des semaines, des mois même s'il le faut. Parce que jamais auparavant elle n'a ressenti d'amour aussi sincère. Jamais auparavant un homme lui a fait tant d'effet.

Jamais, auparavant, elle n'a été réellement amoureuse de quelqu'un.

Ayden l'embrasse de nouveau et Clara sent son cœur rater un battement. Plus que jamais, elle désire se pencher à son cou et l'embrasser jusqu'à en perdre son souffle, jusqu'à y laisser son âme. Mais l'incertitude qui empoigne son cœur l'a retient, la modère. Elle ne doit pas nourrir davantage d'espoir, au risque d'encaisser une déception douloureuse à un probable refus.

▬ Désolé... J'ignore si tu voudras me revoir après. Personnellement, j'aimerais bien.

Clara ouvre la bouche pour répondre, mais la referme aussitôt. Par réflexe, elle s'apprêtait à lui dire qu'ils se reverraient forcément, étant donné leur travail commun. Néanmoins, la rosette a bien comprit que Ayden excluait leur boulot. Il voulait la revoir dans un cadre plus privé, plus personnel, où ils étaient libres d'être qui ils étaient sans se cacher. Néanmoins, le plus réticent à l'idée d'une nouvelle rencontre, ça ne devrait pas être elle, mais lui. Qui a été forcé à se mettre à nu, lui a qui incombe la lourde tâche de répondre ou non à ses sentiments, lui doit accepter de ne plus être, aux yeux de la demoiselle, l'homme infaillible qu'il a toujours présenté aux autres. S'il désire la revoir … cela signifie qu'il ne lui en veut pas. Pour tout ce qu'elle a pu faire, pour tout ce qu'elle a pu dire. Et cela la rassure, l'apaise, plus que de raison. Car avant d'être l'homme qu'elle aime, Ayden est un ami précieux, une personne qu'elle refuse de voir souffrir, surtout par sa faute. Il aurait toute les raisons du monde de lui en vouloir et pourtant, ce n'est pas le cas. L'émotion lui monte aux yeux, mais elle refuse de pleurer de nouveau. Elle aussi, elle doit devenir forte, elle doit s'affirmer, solidifier sa carapace. Car si ses pleurs affectent autant Ayden, alors elle refuse de verser la moindre larme à nouveau – du moins, pour aujourd'hui.

▬ Bien sûr que je veux te revoir. Je … je ne veux même pas que tu partes, en fait.

Elle rosit, détourne le regard, replace une mèche rose derrière son oreille. Elle le sait, c'est une évidence, Ayden finira par reprendre la mer pour rentrer chez lui. Pourtant, Clara aimerait qu'il reste avec elle, qu'il ne parte jamais. Néanmoins, étant donné la situation, elle est consciente que ce serait difficile. Si l'acteur a besoin de réfléchir, ce n'est pas entre les murs de sa maison qu'il y parviendra. Alors elle se rend à l'évidence, accepte la réalité des choses. Dans son dos, sa machine à laver émet des bruits robotiques qu'elle ignore royalement. Quand elle y pense, cette journée entière n'a été qu'une succession de soucis. Son réveil précipité, son retard pour accueillir Ayden, le café de ce dernier qui lui échappe des mains, ce tshirt qu'elle a enfilé sans s'en rendre compte, cette discussion étrange sur le passé d'Ayden, sa confession, leurs baisers … Elle ne saurait dire si la journée a été bonne ou non. Et le pire, c'est que l'heure n'est pas si avancée que ça. Ils n'ont pas eu le temps de flâner plus que ça dans les rues de Lavandia. Mais c'est trop tard, maintenant. Elle ne lui montrera pas ses boutiques favorites, ils ne n’installerons pas à la table d'un restaurant pour dîner tranquillement … Tous ces événements incongrus ont chamboulés le programme parfait qu'elle préparait depuis quelques jours déjà. Tant et si bien que, à l'instant présent, Clara ne sait simplement pas quoi faire.

▬ Je suis désolée, l'après-midi ne s'est vraiment pas déroulée comme je l'avais prévu. Pourtant, j'avais tout un programme en tête ! Et maintenant … je ne sais vraiment pas quoi faire.

Pour les sortir de cette situation, sous-entend elle. Parce qu'elle s'imagine mal reprendre le cours des choses comme si rien ne s'était passé. Et Clara se doute bien qu'il doit en être de même pour Ayden. Alors elle décide de faire l'unique chose dont elle a envie, là, maintenant, tout de suite. Elle passe ses bras autour de la nuque de l'Aligatueur, se dresse sur la pointe des pieds et l'embrasse sans une seule hésitation.

Lui a peut-être besoin de réfléchir, mais elle non.