Don't let me be misunderstood [ft.William Cooper]

Don't let me be misunderstood

Je baille en essayant tant bien que mal de le cacher aux élèves et aux parents.
Aujourd’hui, c’est moi qui m’occupe de la sortie des classes, activité au combien gratifiante qu’est de surveiller les petits afin qu’ils n’aillent pas rejoindre n’importe qui à la sortie de l’école. Activité qui surtout allonge le moment où je pourrai rentrer chez moi de facilement une bonne demi-heure. Heureusement, ce n’est pas à moi de garder les enfants durant l’étude de ce soir. Je laisse ça à l’une de mes collègues, même si je devrais forcément passer à la casserole dans le courant de la semaine. Je scrute rapidement la foule des parents d’élèves, ne voyant rien d’autre que des mères, des pères, des frères ou des sœurs plus âgés, voire même des amis ou des nounous venus chercher les enfants à la place des parents, possiblement trop occupés. Bref, rien que ne saurait m’inquiéter.

Exceptée peut-être cette femme qui se dirige vers moi.
Je remarque plusieurs choses. Déjà, elle est ce qu’on peut clairement appeler “une grande femme“ : elle me dépasse facilement d’une bonne tête. Cette impression est accentuée par sa minceur qui, je dois avouer, ne m’attire pas vraiment. Je préfère largement des femmes avec des formes plutôt que des allumettes. Je remarque également, et avec un certain amusement, qu’elle tient entre ses dents un cigare éteint. Je ravale un sourire moqueur lorsque je me rends compte qu’elle vient voir en me fixant, signe qu’elle souhaite probablement me parler. Mais je ne peux m’empêcher de penser que, quitte à avoir un cigare, autant l’allumer. Sinon, mieux vaut ne pas en porter. Lorsqu’elle arrive non loin de moi, je me vois obligé de lever la tête pour la regarder. Je m’amuse à imaginer la réaction des enfants qui, du haut de leur mètre dix, ne doivent sûrement pas voir sa tête. Je ravale un nouveau sourire en maudissant mon imagination.

- Bonjour, vous êtes le professeur Cooper ?
- Professeur, c’est vite-dit… fais-je un peu blasé.
- Je suis Elsie Dawson, enchantée… me coupe-t-elle. Je vais aller droit au but.

Je lève un sourcil en me demandant ce que cette grande femme peut bien me vouloir. Déjà, je suis certes un professeur, je ne porte absolument pas ce titre. Je suis plus instituteur que professeur. J’apprête une nouvelle fois à lui faire remarquer lorsqu’elle continue sur sa lancée.

- J’aurais besoin d’informations.
Hein ?
- Pourriez-vous partager certaines de vos recherches…
Quoi ?
- … et travaux avec moi ?
Mais. Elle va me laisser en placer une ?
- Pas gratuitement, cela va sans dire.

Elle se tait enfin.
J’attends deux secondes avant de répondre. Sait-on jamais. Elle pourrait soudainement recommencer sans prévenir dès l’instant où j’ouvrirai la bouche. Mais rien ne se produit. J’ai dû avoir un beau moment de flottement à attendre qu’elle continue tout en la regardant avec un air ahuri sur le visage. Et finalement…

- Euh… Vous êtes parent avec l’un des enfants ?

Je lui pointe les élèves.
Attendez deux secondes. Qui ne serait pas complètement perdu après de tels propos ? Visiblement, elle se trompe de personne, je ne suis pas celui qu’elle croit que je suis. “Professeur“, “recherches et travaux“, et surtout “pas gratuitement“. Mais elle me prend pour qui ?!

- Ecoutez, vous avez dû vous tromper de personne, commencé-je. J’enseigne ici : je ne suis pas professeur, juste instit’.